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À voir : le ton monte entre Michkov et Tortorella

John Tortorella n’a jamais été réputé pour sa patience avec les jeunes joueurs, quel que soit leur talent. Matvei Michkov n’échappe pas à la règle. Le Russe, qui fait ses débuts dans la Ligue nationale de hockey (LNH), a déjà subi plusieurs remontrances de son entraîneur, soucieux de passer son message. À plusieurs reprises, il a été laissé de côté ou cloué au banc, comme ce fut le cas jeudi lors de la défaite de 3-0 des Flyers de Philadelphie face aux Islanders de New York.

Après l’ouverture du score par l’adversaire, Torts a vivement reproché à son attaquant son manque de rigueur défensive, une scène qui n’est pas passée inaperçue. Plutôt que de simplement hocher de la tête et accepter la critique, le numéro 39 a répondu avec autant d’intensité. Même à travers un écran, la tension était palpable.

Conséquence directe de cette altercation et de son mauvais positionnement défensif : Michkov n’a pas rejoué une seule seconde du match. Il s’est contenté de huit présences sur la patinoire pour un total de 8 minutes 30 secondes. Un temps de glace limité, loin d’être idéal pour son développement. Reste à voir comment cette escarmouche affectera leur relation.

Cette rencontre a également été marquée par une transaction entre les Flyers et les Flames de Calgary. Morgan Frost et Joel Farabee ont pris la direction de l’Alberta, tandis que Jakob Pelletier, Andrei Kuzmenko, un choix de deuxième ronde en 2025 et un choix de septième ronde en 2028, ont fait le chemin inverse.

La gestion de ces nouveaux venus par Tortorella sera à surveiller de près. Pelletier, travailleur acharné au fort potentiel, risque de commettre des erreurs en raison de son manque d’expérience, à l’image de Michkov, ce qui pourrait lui valoir quelques sermons. De son côté, Kuzmenko possède du talent, mais il n’est pas le plus investi, un aspect qui pourrait rapidement irriter son nouvel entraîneur.

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