Que se passera-t-il avec Aaron Ekblad? Sera-t-il de retour dans un maillot des Panthers de la Floride afin de poursuivre son séjour avec la franchise floridienne? Tout porte à croire que les chances sont de moins en moins élevées, en raison de la structure salariale de la concession, qui doit jongler avec plusieurs agents libres. Outre Ekblad, on retrouve entre autres Sam Bennett, Brad Marchand et Nate Schmidt sur la liste des joueurs autonomes sans compensation.
Avec autant de joueurs de qualité, Ekblad devra accepter une diminution de salaire afin de poursuivre son association avec les Cats. Mais sera-t-il prêt à accepter de passer de 7,5 millions de dollars à 6M$? Les chances qu’il approuve un salaire annuel de 6M$ sont très minces, selon les informations qui circulent à cet égard. Mine de rien, le brigadier de 29 ans a été un rouage capital pendant les dernières séries, sans omettre qu’il sort d’une campagne de 33 points en 56 duels.
Mine de rien, Ekblad demeure un produit des Panthers, lui qui a été sélectionné par le club, en première ronde (premier au total), lors de l’encan 2014. Il compte 11 campagnes avec les Cats, où il a récolté 380 points en 732 rencontres, ce qui n’est pas négligeable. En plus de ça, le brigadier possède deux Coupes Stanley derrière la cravate et il a fini par adhérer parfaitement à la «nouvelle» culture de cette formation.
Si Bill Zito prépare vraiment une proposition à 6M$ de salaire moyen à Ekblad, est-ce que ça froissera le clan du joueur? Ou bien, il réalisera qu’il doit accepter ce genre de contrat pour que la lignée royale continue en Floride? Sam Bennett et Brad Marchand pourront-ils faire de même, soit en acceptant un salaire moindre pour demeurer au sein de ce groupe? Le facteur impôt pourrait assurément venir aider Zito dans sa quête!
