Le nom de Carey Price restera à jamais gravé dans l’histoire des Canadiens de Montréal. Bien qu’il n’ait pas mené le CH à une conquête de la Coupe Stanley au cours de ses 15 campagnes dans la métropole, il s’est imposé comme l’un des meilleurs gardiens de sa génération – sinon le meilleur.
Entre 2007 et 2022, Price a disputé 712 matchs de saison régulière devant le filet du Tricolore, présentant une fiche de 361-261-79, et ce, sans jamais évoluer avec une équipe particulièrement prolifique à l’attaque. Il a maintenu un taux d’efficacité de 0,917 ainsi qu’une moyenne de buts alloués de 2,51. Son excellence a même été récompensée en 2014-2015 lorsqu’il a raflé les trophées Hart, William M. Jennings, Vézina et Ted Lindsay, une rareté dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey (LNH).
Malgré ses exploits, certains doutent encore de sa légitimité à faire son entrée au Temple de la renommée du hockey dès sa première année d’éligibilité, soulignant qu’il n’a jamais conduit le Bleu-Blanc-Rouge à « la terre promise ». Cela dit, le 24 juin prochain, on saura s’il sera intronisé ou non cette année.
Présent à l’événement Sports Celebrity dimanche, le légendaire numéro 31 a discuté de cette possibilité avec Benoît Rioux du Journal de Montréal. Sans s’avancer, il a tout de même accueilli l’idée avec humilité.
« Si ça arrive, c’est fantastique, mais ce dont je suis le plus fier, c’est d’avoir été le gardien du Canadien de Montréal pendant 15 ans. » – Carey Price
L’ancien directeur général du CH, Bob Gainey, qui avait sélectionné Price au repêchage en 2005, était également à l’événement. Pour lui, il ne fait aucun doute que le natif d’Anahim Lake mérite une place parmi les immortels du sport.
« Ses statistiques parlent d’elles-mêmes et représentent l’évidence pourquoi il doit être considéré pour le Temple de la renommée. » – Bob Gainey
Il a même ajouté que Price avait « peut-être été le joueur le plus important pour le Canadien pendant plus de 10 ans ».
Il faudra patienter quelques semaines avant de connaître le verdict. Or, si l’on se fie à Shea Weber, intronisé dès sa première occasion, Price, dont la carrière a été encore plus marquante, devrait logiquement rejoindre son ancien coéquipier au Panthéon du hockey.
