Même si les Blues de Saint-Louis ont mis la main sur un défenseur prometteur en Logan Mailloux, la transaction envoyant Zachary Bolduc aux Canadiens de Montréal a été difficile à accepter pour leurs partisans. Sur les réseaux sociaux, plusieurs ont exprimé leur indignation en voyant le jeune attaquant québécois quitter après une saison recrue particulièrement convaincante.
Les amateurs ne sont toutefois pas les seuls à avoir encaissé le coup. Claude Julien, entraîneur adjoint des Blues, a lui aussi été pris de court par la nouvelle. De passage à l’émission Bonsoir les sportifs avec Mario Langlois mercredi soir en marge de son intronisation au Temple de la renommée de la LHJMQ, l’homme de 65 ans n’a pas caché sa déception face à cet échange.
« Je ne m’en cache pas, j’étais déçu, parce que j’ai travaillé beaucoup avec Zach l’an dernier. » – Claude Julien
Parmi ses responsabilités à Saint-Louis, Julien avait notamment la mission d’accompagner Zachary Bolduc dans son adaptation au niveau professionnel.
« Zach m’avait été confié pour l’aider à progresser. Pas parce qu’il manquait de talent, mais pour l’initier à la réalité du hockey professionnel et à ce qu’il faut pour rester dans la Ligue nationale. C’est tellement un bon joueur, un bon étudiant. » – Claude Julien
Fort de ses 19 saisons derrière le banc dans la Ligue nationale de hockey (LNH), Claude Julien a mis son immense expérience au profit de Zachary Bolduc. Son encadrement a manifestement porté ses fruits dans la progression du jeune attaquant. Lors des 28 dernières rencontres de la campagne, Bolduc a accumulé 21 points, dont 14 buts – un sommet parmi toutes les recrues de la ligue durant cette séquence.
Malgré son attachement envers l’ailier de 22 ans, le vétéran entraîneur a reconnu que les Blues de Saint-Louis devaient combler un besoin pressant en défense, et que Logan Mailloux représentait un ajout logique à la formation.
