Selon ce que rapporte Frank Seravalli, les Canadiens de Montréal ont accordé mercredi un contrat d’essai professionnel au gardien Kevin Mandolese. L’athlète de 25 ans prendra part au camp d’entraînement de l’équipe, qui débutera le 17 septembre.
Avec son ajout, le CH comptera désormais cinq portiers pour la préparation de la semaine prochaine : Kevin Mandolese, Samuel Montembeault, Jakub Dobes, Kaapo Kahkonen et Jacob Fowler. Cette profondeur devant le filet pourrait s’avérer précieuse en cas de blessure ou d’imprévu.
Cela dit, le cerbère de 6 pieds 4 pouces n’est pas assuré de décrocher un contrat avec le grand club à l’issue du camp. Il est probable qu’il signe un pacte dans la Ligue américaine de hockey (LAH), ce qui lui permettrait d’évoluer avec les deux filiales du Bleu-Blanc-Rouge – le Rocket de Laval et les Lions de Trois-Rivières – sans occuper une place parmi les 50 contrats du Tricolore.
Originaire de Blainville, Mandolese a disputé trois matchs en carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH), compilant une fiche de 1-2-0, un taux d’efficacité de 0,916 et une moyenne de 3,29. La saison dernière, il a défendu les couleurs des Eagles du Colorado dans la LAH, affichant un bilan de 11-6-0, une efficacité de 0,903 et une moyenne de buts alloués de 2,87. Le gardien a été repêché en sixième ronde (157e au total) par les Sénateurs d’Ottawa lors de l’encan 2018.
