Avant même que les Canadiens de Montréal ne confirment leur participation à la valse printanière, plusieurs rumeurs laissaient entendre que, si les hommes de Martin St-Louis se qualifiaient, leur parcours en séries débuterait dès lundi prochain. Il ne s’agissait toutefois que de spéculations. Il a fallu attendre la victoire du Tricolore contre les Hurricanes de la Caroline, mercredi soir, pour que les choses se confirment.
C’est maintenant officiel : le calendrier de la première ronde vient tout juste d’être dévoilé et, comme anticipé, le match d’ouverture aura lieu lundi à Washington. L’horaire tranche avec les habitudes du CH, qui dispute généralement ses rencontres les mardis, jeudis et samedis. Cette fois, les affrontements se joueront plutôt les lundis, mercredis, vendredis et dimanches. Voici le détail des duels :
Match 1 : lundi – 21 avril – 19h – Capital One Arena
Match 2 : mercredi – 23 avril – 19h – Capital One Arena
Match 3 : vendredi – 25 avril – 19h – Centre Bell
Match 4 : dimanche – 27 avril – 18h 30 – Centre Bell
Match 5 (si nécessaire) : mercredi – 30 avril – Capital One Arena
Match 6 (si nécessaire) : vendredi – 2 mai – Centre Bell
Match 7 (si nécessaire) : dimanche – 4 mai – Capital One Arena
Les séries éliminatoires débuteront officiellement samedi, avec deux premiers face-à-face dans l’Ouest : les Blues de Saint-Louis affronteront les Jets de Winnipeg, tandis que l’Avalanche du Colorado croisera le fer avec les Stars de Dallas. Du côté de l’Association de l’Est, les hostilités commenceront dimanche. Parmi les duels attendus, notons le classique ontarien opposant les Maple Leafs de Toronto aux Sénateurs d’Ottawa.
