Corey Pronman a fait beaucoup parler de lui à Montréal ces derniers jours. L’analyste de The Athletic a été vivement critiqué pour son classement de la banque d’espoirs des Canadiens de Montréal, ainsi que pour son palmarès des meilleurs jeunes qui s’y retrouvent. Il a aussi publié un classement des joueurs de moins de 23 ans les plus prometteurs, reléguant Lane Hutson au 34e rang, tout en soulignant qu’il est « un petit défenseur, sans patinage élite ni grande force physique ». Cela dit, ce n’est pas la première fois qu’il sous-estime la valeur du groupe montréalais, et cela ne sera certainement pas la dernière.
Jeudi, il a de nouveau émis un jugement notable sur le Tricolore. Malgré la qualification en séries l’an dernier et une équipe en pleine progression, qui semble prête à franchir un cap en 2025-2026 après avoir intégré des éléments clés à son organisation — Noah Dobson et Zachary Bolduc —, Pronman a évalué que la reconstruction des Canadiens n’était pas la plus prometteuse. Dans un classement des clubs en reconstruction les mieux placés pour soulever une Coupe Stanley au cours des dix prochaines années, il a souligné que trois formations semblent plus près de la Terre promise que la Sainte-Flanelle.
Selon lui, les Sharks de San Jose, le Mammoth de l’Utah et les Ducks d’Anaheim ont de meilleures chances de décrocher les grands honneurs que les Glorieux d’ici 2035.
« Aujourd’hui, je classe les équipes de la LNH en reconstruction en me posant une seule question : laquelle, selon moi, est la plus susceptible de remporter la Coupe Stanley au cours des dix prochaines années ? Je définis une équipe en reconstruction simplement en regardant les 16 équipes qui n’ont pas participé aux séries. Avec ce critère, je ne tiens pas compte d’une équipe classée dans le top 10 des espoirs : les Canadiens de Montréal. Si je les incluais, ils seraient classés quatrièmes. » — Corey Pronman
Il est vrai que les Sharks, le Mammoth et les Ducks comptent, comme le Bleu-Blanc-Rouge, plusieurs jeunes joueurs intéressants dans leur organisation. Toutefois, leurs vétérans de qualité se font plus rares, ce qui suggère que leur progression pourrait prendre plus de temps. Le CH, de son côté, a goûté aux séries éliminatoires en 2024-2025 et devrait vraisemblablement y retourner cette saison. Pronman a précisé que son classement se fonde sur une période de dix ans, mais tant les Sharks que les Ducks devront probablement patienter quelques campagnes avant de retrouver la danse printanière.
