En avril dernier, à la surprise générale, le CH s’est qualifié en séries éliminatoires. La troupe de Martin St-Louis a connu une fin de saison remarquable. Bien que les partisans s’attendaient à une certaine progression du jeune noyau, les séries éliminatoires n’étaient pas nécessairement attendues.
Cependant, cette année, les attentes seront bien différentes pour le Tricolore. Les joueurs du CH et la LNH au grand complet savent déjà que cette saison, les performances seront davantage scrutées à la lettre et que certains résultats seront attendus. L’été occupé de Kent Hughes et Jeff Gorton fait assurément aussi grimper les attentes. Les acquisitions de Noah Dobson et Zachary Bolduc améliorent nettement l’alignement du Canadien.
Les joueurs devront désormais composer avec un contexte différent, puisque les équipes adverses les attendront plus de la même façon. Le jeune noyau devra s’adapter à cette nouvelle pression. Par ailleurs, les joueurs du CH sont au courant de cette nouvelle dynamique. Dans une récente entrevue, Alex Newhook a discuté des attentes et l’équipe vise plus grand en vue de la prochaine saison:
« Notre direction est consciente de l’étape où nous nous trouvons actuellement en tant qu’équipe. […] Nous visons un retour en séries éliminatoires et une nouvelle course vers la Coupe Stanley. Nous avons acquis beaucoup d’expérience l’an dernier en disputant le premier tour. Nous savons ce qu’il faut pour y parvenir, et ce sont nos attentes. », a déclaré Alex Newhook
Alex Newhook sera un joueur à surveiller cette saison. L’attaquant de 24 ans n’a pas nécessairement connu la saison attendue l’an dernier avec une récolte de 26 points en 82 matchs. Malgré des séquences intéressantes, il se devra de contribuer davantage offensivement.
