Alors qu’il avait connu certaines difficultés à cinq contre cinq la saison dernière, Patrik Laine ne veut visiblement pas revivre la même situation en 2025-2026. Depuis le début de l’été, l’attaquant finlandais a affiché une éthique de travail irréprochable, au point où plusieurs observateurs croient qu’il est prêt à tourner la page sur ses ennuis passés et à jouer un rôle majeur avec les Canadiens de Montréal.
Mercredi, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a reconnu avoir de grandes attentes envers son franc-tireur. Selon lui, le travail accompli ces derniers mois pourrait bien mener à la meilleure version de Patrik Laine depuis longtemps.
Le principal intéressé a toutefois tenu à rectifier le tir. Jeudi, en rencontre avec les médias, le numéro 92 a affirmé qu’il ne s’agissait pas d’une simple possibilité, mais d’une certitude.
« On ne va pas peut-être voir la meilleure version de moi, on va voir la meilleure version de moi, il n’y a aucun doute là-dessus. » – Patrik Laine
S’il faudra attendre les matchs officiels pour confirmer ses dires, les signes sont encourageants. Que ce soit lors de ses passages à la LSHL ou pendant les entraînements au Complexe sportif CN, l’ailier de 27 ans s’est montré en bien meilleure forme qu’il y a quelques mois. Profitant d’un été complet de préparation – une rareté dans son cas au cours des dernières années – Laine semble prêt à joindre les gestes à la parole.
Lors de la saison 2024-2025, il avait amassé 33 points, dont 20 buts, en 52 rencontres. Fait à noter : 15 de ses 20 réalisations avaient été inscrites en avantage numérique, ce qui laissait entrevoir un besoin pressant d’amélioration à forces égales.
