Corey Perry revient là où tout a commencé. L’attaquant de 40 ans s’est confié à NHL.com cette semaine lors d’un événement caritatif à Brampton, en Ontario, revenant sur son lien avec la Californie et l’excitation de retrouver ce décor familier, cette fois dans l’uniforme des Kings de Los Angeles.
« Jouer en Californie, à Anaheim pendant si longtemps, c’est devenu une sorte de chez-moi », a-t-il confié. « C’est excitant de pouvoir y retourner, même si ce n’est pas exactement au même endroit. »
Repêché par les Ducks en 2003, Perry y a connu les plus grands moments de sa carrière, remportant la Coupe Stanley en 2007 et le trophée Hart en 2011. Mais ce retour dans l’État doré revêt un caractère particulier, puisqu’il portera désormais les couleurs d’un ancien rival.
« Ce sera étrange d’entrer dans l’amphithéâtre des Ducks avec un chandail des Kings », a reconnu Perry. « Mais j’aime les défis, et je suis prêt pour celui-là. »
Après deux saisons marquantes avec les Oilers d’Edmonton, où il a atteint la finale de la Coupe Stanley, Perry a admis que le départ n’avait pas été simple. « Ce n’était pas facile de quitter Edmonton. Mais on a hâte de créer de nouveaux souvenirs à Los Angeles. »
À Los Angeles, Perry rejoindra un noyau de vétérans recrutés pour solidifier l’équipe en vue d’une longue route en séries. L’expérience, l’instinct du moment-clé et la compétitivité — tout cela, il l’apporte encore à 40 ans.
