Ce soir avait lieu la demi-finale de la Coupe Memorial à Rimouski. Les Knights de London affrontaient les Wildcats de Moncton. Le gagnant de ce match allait obtenir son ticket pour la prestigieuse, où les Tigers de Medicine Hat les attendent déjà.
Dans un match enlevant et chaudement disputé jusqu’en troisième période, les Knights ont finalement eu le dessus, l’emportant par la marque de 5 à 2. Comme le souligne Kevin Dubé de TVA Sports, cette finale semblait inévitable tant les deux équipes dominantes du tournoi surfaient sur une vague bien différente de celle des autres formations. Autant les Knights que leur adversaire ont aisément pris la mesure de l’Océanic et des Wildcats, les reléguant rapidement à l’arrière-plan. Leur présence en finale n’est donc une surprise pour personne, tant leur supériorité collective et leur profondeur se sont fait sentir dès les premiers instants du tournoi.
Parmi les marqueurs de la rencontre, Caleb Desnoyers, attaquant des Wildcats, s’est illustré en inscrivant son tout premier but du tournoi en fin de première période. Cette jeune sensation du hockey fait couler beaucoup d’encre depuis quelques semaines, alors qu’il grimpe rapidement sur les listes d’observation en vue du prochain repêchage de la LNH. Selon plusieurs experts, le talentueux québécois pourrait entendre son nom dès les alentours du 5e ou 6e rang de sélection. Fait intéressant : le cinquième choix appartient aux Flyers de Philadelphie, une organisation que Caleb connaît bien, puisque son frère aîné, Elliot Desnoyers, y a été repêché en 5e ronde en 2020.
Cette défaite de l’équipe de Moncton confirme donc que, pour une deuxième année consécutive, il n’y aura pas d’équipe de la LHJMQ en finale de la Coupe Memorial.
