Depuis plusieurs semaines, le nom de John-Jason Peterka revenait fréquemment dans l’actualité sportive, en raison de son désir exprimé de quitter les Sabres de Buffalo. Pour de nombreux observateurs, ce n’était qu’une question de temps avant que ce souhait ne se concrétise – ce qui s’est produit tôt jeudi matin. Le Mammoth de l’Utah est finalement parvenu à convaincre Buffalo de céder l’attaquant allemand de 23 ans, en retour de Michael Kesselring et de Josh Doan.
Cela dit, la formation de Salt Lake City n’était pas la seule à convoiter le numéro 77. Comme le rapporte Frank Seravalli, plusieurs équipes de la Ligue nationale de hockey (LNH) ont soumis des offres sérieuses, certaines incluant des joueurs bien établis. Le Wild du Minnesota aurait proposé Marco Rossi et d’autres éléments, les Blues de Saint-Louis, l’ailier Jordan Kyrou, tandis que les Islanders de New York auraient mis sur la table le nom de Noah Dobson. Une quatrième formation, demeurée anonyme, aurait quant à elle offert deux choix de première ronde et deux joueurs du circuit Bettman.
Difficile de dire si les Sabres ont pris la meilleure décision en envoyant Peterka au Mammoth. Les deux joueurs acquis sont encore en développement et n’ont pas pleinement confirmé leur potentiel au sein de la LNH. À l’inverse, les autres hockeyeurs évoqués dans les négociations sont déjà reconnus comme des éléments de premier plan. Lors de la saison 2024-2025, Marco Rossi a amassé 60 points en 82 matchs, Kyrou a conclu la campagne avec 70 points, dont 36 buts, et Dobson a inscrit 39 points en 71 rencontres, après avoir récolté 70 points en 79 parties l’année précédente.
