Plusieurs jours après les faits, la controverse entourant la décision de Peter DeBoer de retirer Jake Oettinger dès la huitième minute d’un match crucial contre les Oilers d’Edmonton continue d’alimenter les discussions dans le monde du hockey. Alors que l’élimination menaçait les Stars de Dallas, ce changement précoce a surpris de nombreux observateurs. Certains ont perçu ce désaveu comme un geste susceptible de fragiliser la relation entre l’entraîneur-chef et son gardien numéro un, au point de comparer la situation à la célèbre rupture entre Patrick Roy et Mario Tremblay survenue en 1995.
Des rumeurs ont émergé selon lesquelles Oettinger pourrait envisager de demander un échange à la suite de cet épisode. Toutefois, tout porte à croire que l’organisation texane n’a aucunement l’intention de se départir de son portier vedette. En plus, lors de la conférence de presse de fin de saison, le principal intéressé a fait preuve d’une grande maturité, affirmant avoir lui-même facilité la décision difficile de son entraîneur. Rien dans son attitude ne laissait présager un désir de quitter Dallas.
Bien qu’Oettinger ait fait preuve de diplomatie dans ses échanges avec les médias, la réaction de certains coéquipiers trahissait un certain malaise. Selon les informations partagées par Elliotte Friedman dans son balado 32 Thoughts, plusieurs joueurs n’ont pas apprécié la façon dont leur gardien a été traité, ce qui aurait semé un inconfort dans le vestiaire.
Cela dit, Friedman a rappelé qu’un épisode semblable avait eu lieu il y a quelques années, lorsque le propriétaire des Stars avait publiquement critiqué Jamie Benn et Tyler Seguin. Aucun des deux n’avait été échangé, et l’organisation avait plutôt pris du recul pour régler la situation à l’interne. Selon lui, le cas d’Oettinger pourrait suivre la même trajectoire.
Pour ceux qui pensaient que l’un ou l’autre – DeBoer ou Oettinger – allait quitter l’équipe, les dernières indications laissent croire que les deux seront de retour à Dallas au début de la prochaine saison régulière. Il se pourrait cependant que la question de la prolongation du pacte de l’entraîneur ne soit pas traitée cet été, lui qui est sous contrat jusqu’à la fin de la campagne 2025-2026.
