Après 10 saisons à la barre des Penguins de Pittsburgh, Mike Sullivan a quitté l’organisation des Penguins le 28 avril dernier après commun accord avec l’organisation. Sullivan a connu une carrière d’entraîneur exceptionnelle avec les Penguins. Au cours des 10 saisons, il a conservé une fiche de 409 victoires, 255 défaites et 89 revers en temps supplémentaires. Il a aussi mené les Penguins à deux championnats de la Coupe Stanley en 2016 et 2017.
Cependant, après une saison décevante de Pittsburgh, le temps était venu pour l’organisation de repartir à zéro. Les Penguins ont terminé à l’avant-dernier rang de la division Métropolitaine avec un dossier de 34-36-12.
L’organisation de la Pennsylvanie sont conséquemment à la recherche d’un nouvel entraîneur en vue de la prochaine saison. Selon l’insider hockey, Elliotte Friedman, le nom de DJ Smith sera à surveiller pour potentiellement combler le poste vacant.
« Certaines personnes m’ont dit de ne pas sous-estimer DJ Smith à ce sujet. Kyle Dubas connaît DJ Smith, qui est numéro un et numéro deux chez les jeunes joueurs d’Ottawa ; plusieurs d’entre eux ont débuté sous la direction de Smith. », a affirmé Friedman dans 32 Thoughts: The Podcast.
Il est vrai que le directeur général des Penguins, Kyle Dubas, est très proche de DJ Smith. Smith a été remercié par les Sénateurs d’Ottawa. le 18 décembre 2023. Embauché le 23 mai 2019, l’entraîneur de 48 ans a conservé une fiche de 131 victoires, 154 défaites et 32 revers en temps supplémentaires avec les Sens.
La situation des Penguins sera très intéressante à regarder au cours de l’été. L’organisation est vieillissante et des changements pourraient être apporté pour tenter de rajeunir l’équipe.
