Le marché des joueurs autonomes de 2025 s’annonce particulièrement relevé, avec plusieurs grands noms toujours sans contrat. Ces mouvements potentiels pourraient transformer le visage de nombreuses équipes à travers la Ligue nationale de hockey (LNH). Parmi les athlètes les plus susceptibles de tester leur valeur sur le marché, le Danois Nikolaj Ehlers retient l’attention. D’après David Pagnotta de The Fourth Period, tout indique que l’ailier gauche ne prolongera pas son séjour au Manitoba.
Si cette information se confirme, le joueur de 29 ans ne manquera certainement pas de prétendants. Bien que plusieurs talents soient attendus sur le marché, Ehlers figure parmi les meilleurs attaquants disponibles. En carrière, il totalise 520 points en 674 matchs de saison régulière, en plus d’avoir inscrit 21 points en 45 rencontres éliminatoires. Lors de la campagne 2024-2025, il a enregistré une moyenne de 0,91 point par duel – sa deuxième meilleure performance en carrière – avec une récolte de 63 points en 69 joutes. Ce total le classe au cinquième rang des futurs joueurs autonomes sans compensation, derrière Mitch Marner (102 points), Matt Duchene (82 points), John Tavares (74 points) et Granlund (66 points).
Pour revenir aux potentiels prétendants, les Canadiens de Montréal pourraient être tentés d’obtenir ses services. Le deuxième trio manque cruellement d’un ailier d’impact, et le profil du natif d’Aalborg semble correspondre aux besoins de l’équipe. Qui plus est, Ehlers entretient une solide amitié avec Patrik Laine – un facteur qui pourrait raviver la flamme du numéro 92 et renforcer la chimie au sein de l’attaque montréalaise.
Au-delà de ses statistiques, Ehlers est aussi reconnu pour sa présence positive dans le vestiaire. Lors du bilan de fin de saison des Jets de Winnipeg, plusieurs joueurs ont exprimé leur regret à l’idée de le voir partir. Josh Morrissey, pilier de la brigade défensive du club manitobain, n’a pas caché son affection pour son coéquipier.
« Évidemment, ce sont des choses qui échappent à mon contrôle, mais j’ai joué avec Nikky pendant neuf ans. C’est un joueur fantastique, un coéquipier exemplaire, une personne formidable. J’essaie de ne pas trop y penser, mais j’adore jouer avec lui et j’espère qu’il sera de retour. » – Josh Morrissey
Un dossier à surveiller de près à l’approche du 1er juillet.
