Ce n’est plus un secret : la saison 2025-2026 marquera la dernière d’Evgeni Malkin avec les Penguins de Pittsburgh. Dans un contexte de reconstruction, Kyle Dubas a confirmé qu’à l’échéance du contrat du Russe, le 1er juillet prochain, l’organisation de la Ville de l’acier ne prolongerait pas son association avec le vétéran.
À l’annonce de cette décision, de nombreux analystes ont commencé à spéculer sur l’avenir de Malkin, qui avait toujours exprimé le souhait de terminer sa carrière en tant que Penguin. La retraite paraissait donc l’option la plus probable. Toutefois, l’imposant numéro 71 semble désormais prêt à réévaluer ses plans.
Selon Josh Yohe, bien qu’il désire rester fidèle à son club actuel, Malkin envisage la possibilité de lever sa clause de non-mouvement afin d’être échangé vers une formation lui offrant une réelle chance de remporter une autre Coupe Stanley, à l’image de Brad Marchand l’an dernier. Le centre de 39 ans n’exclut même pas de prolonger sa carrière au-delà de la prochaine saison.
Toujours très performant, avec une moyenne de 0,89 point par match au cours des quatre plus récentes campagnes, il représenterait un atout de choix pour toute équipe en quête d’un renfort d’impact. Son salaire de 6,1 millions de dollars demeure également accessible pour de nombreuses formations. Un échange du vétéran de 19 saisons pourrait s’avérer plus avantageux pour les Penguins que de le conserver jusqu’à la fin de son contrat.
Lors de l’exercice 2024-2025, le triple champion de la Coupe Stanley a disputé 68 duels et accumulé 50 points.
