Comme c’est le cas depuis plusieurs années, le Lightning de Tampa Bay a connu une autre excellente saison régulière en 2024-2025. Toutefois, à l’image des deux campagnes précédentes, l’équipe n’a pas réussi à prolonger son succès en séries, s’inclinant dès le premier tour.
Comment expliquer une telle déconfiture après avoir terminé au troisième rang de l’Association de l’Est? Le principal facteur semble être le manque de profondeur au sein de l’alignement, un atout dont disposent justement les finalistes de la Coupe Stanley, que sont les Panthers de la Floride et les Oilers d’Edmonton.
Cela dit, cette faiblesse pourrait devenir l’une des priorités du Lightning durant l’entre-saison. Frank Seravalli a récemment dévoilé ses prédictions sur la période estivale des Bolts, indiquant qu’il ne s’attendait pas à ce que l’organisation maintienne le statu quo. Selon lui, Julien Brisebois sera particulièrement actif sur le marché, que ce soit pour signer des agents libres ou conclure des transactions. Seravalli va même plus loin, affirmant que la formation floridienne pourrait bien être l’une des plus agressives au cours de l’entre-saison.
« Le Lightning sera l’une des équipes les plus agressives pendant la saison morte pour tenter de réajuster les choses. » – Frank Seravalli
Le journaliste estime que la priorité du directeur général de Tampa Bay sera d’améliorer la profondeur, tant au niveau des troisième et quatrième trios que de la dernière paire de défenseurs.
Lors des séries, seul le premier trio – composé de Jake Guentzel, Brayden Point et Nikita Kucherov – a franchi la barre des 10 points. En comparaison, la deuxième unité n’a amassé que quatre points, la troisième cinq et la quatrième trois. À l’opposé, les Panthers ont bénéficié d’une contribution offensive plus équilibrée : 14 points pour le premier trio, 11 pour le deuxième et 14 pour le troisième. Seule leur quatrième ligne a été plus discrète, avec un point.
Le Lightning devra donc s’inspirer de ses rivaux et trouver les pièces manquantes afin de redevenir cette formation redoutable qui a remporté la Coupe Stanley en 2020 et 2021.
