À moins d’un énorme revirement de situation, tout indique que Gavin McKenna sera le tout premier joueur sélectionné lors du repêchage amateur de 2026 de la Ligue nationale de hockey (LNH). Le jeune prodige des Tigers de Medicine Hat, dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL), ne cesse d’émerveiller par son talent hors du commun.
Depuis ses débuts dans les rangs juniors lors de la campagne 2022-2023, à seulement 14 ans, McKenna a cumulé un impressionnant total de 288 points en 157 matchs (saison régulière et séries). Un rappel important : il n’a que 17 ans au moment d’écrire ces lignes.
Cela dit, une grande partie de cette production offensive a été réalisée au cours de ses 54 dernières rencontres. Avant la deuxième joute de la confrontation face aux Chiefs de Spokane, disputée dimanche, le joueur originaire de Whitehorse, au Yukon, surfait sur une séquence de 54 duels consécutifs avec au moins un point, la deuxième plus longue de l’histoire de la Ligue canadienne de hockey (LCH). Durant son impressionnante série, McKenna a inscrit 137 points, dont 40 buts. Seul Mario Lemieux a fait mieux, avec 61 matchs de suite lors de la saison 1983-1984 avec les Voisins de Laval (LHJMQ).
McKenna et son équipe sont actuellement engagés dans une intense bataille en finale de la WHL contre les Chiefs de Spokane. Après la défaite des Tigers dimanche, la série est désormais à égalité, 1-1. La troupe qui remportera cette confrontation obtiendra son billet pour représenter l’Ouest canadien à la Coupe Memorial, qui se tiendra à Rimouski du 22 mai au 1er juin 2025.
