Le prochain joueur pressenti comme le premier choix au total au repêchage commence à s’habituer à être sous la loupe.
Gavin McKenna reconnait que la prochaine année est remplie d’attentes. À 17 ans, il est présentement le plus jeune des 36 patineurs au camp estival d’Équipe Canada et il sera sans doute le plus scruté.
«Ça ne me dérange pas, la pression. Honnêtement, je n’y accorde pas beaucoup d’importance, a déclaré l’ailier gauche au site officiel de la LNH. On s’y habitue. On pense qu’il y a beaucoup de pression, mais ça ne me dérange pas.»
«Évidemment, c’est une année différente pour moi. J’ai hâte de commencer l’année du repêchage, de discuter avec les équipes de la LNH et de travailler pour atteindre le meilleur niveau de repêchage possible.»
McKenna sera logiquement dans l’effectif d’Équipe Canada junior en vue du prochain Championnat mondial de hockey junior. La formation de l’unifolié tentera alors de mettre fin à une disette de deux ans.
En quête d’or
Au dernier tournoi, il était le plus jeune joueur de l’effectif . Il a marqué un but avec une moyenne d’utilisation de 15 min 23 s en cinq matchs.
Personne au sein de la formation de l’unifolié ne veut voir la léthargie s’étirer.
«Nous savons qu’il est inhabituel pour le Canada de terminer aussi mal deux années de suite, a prévenu McKenna. Nous avons vraiment envie de faire nos preuves cette année.
«Je pense que nous avons l’équipe pour y parvenir, alors il faut juste s’assurer de travailler dur et de ne rien tenir pour acquis.»
McKenna disputera la prochaine saison à l’Université Penn State. Il aurait reçu une somme astronomique pour jouer dans la NCAA.
«J’ai hâte d’être à Penn State. Je pense que nous avons une excellente équipe là-bas.»
La saison dernière, McKenna a terminé au deuxième rang des marqueurs dans la Ligue de hockey de l’Ouest avec 41 buts et 129 points en 56 matchs avec Medicine Hat.
