Martin St-Louis et Brad Richards ont évolué ensemble au sein du Lightning de Tampa Bay de 2000 à 2008, où les deux hommes ont tissé un lien d’amitié sincère. Lors du printemps 2004, les deux coéquipiers ont été des rouages principaux pendant le parcours éliminatoire des Bolts, année où cette franchise soulevait sa première Coupe Stanley. Écrire un tel scénario, ça marque une vie au fer chaud, rien de moins!
D’ailleurs, à cette époque, St-Louis avait emprunté une cravate bleue Lightning à son camarade Richards, qui n’a jamais revu ce morceau de tissus depuis. Plusieurs années plus tard, St-Louis a fait de cette cravate sa pièce porte-bonheur, donc il porte celle-ci lors des moments opportuns, comme lors d’une joute sans lendemain face aux Hurricanes de la Caroline. C’est devenu le porte-bonheur du coach de cette Sainte-Flanelle.
On peut donc indiquer sans aucun souci que Brad Richards, sans être présent physiquement, a «participé» à ce triomphe du bleu-blanc-rouge. Un succès émotif, qui a fait que le Centre Bell a été plus bruyant que jamais, ce qui a fait vibrer le sol montréalais tout entier. Une victoire de 4-2, face aux Hurricanes, a permis au Tricolore d’accéder au bal printanier, laissant les Blue Jackets (et leurs cinq gains successifs) stupéfaits.
Avec un résultat aussi concluant, Martin St-Louis devra sortir sa cravate pour la durée de cette série contre les puissants Capitals de Washington. Les Caps sont déterminés plus que jamais à greffer un deuxième Saint-Graal à leur histoire. Cette équipe s’est ajustée avec ses nouveaux soldats dès le début de saison, en raison du boulot fabuleux orchestré par Spencer Carbery.
Notons que, pour l’instant, la série opposant le CH aux Caps s’amorcera à compter de lundi, du côté de Washington… à moins que la Ligue nationale de hockey (LNH) bouge une fois de plus son calendrier.
Êtes-vous prêts pour ce combat ultime?
