Quarante ans après les Islanders de New York, le Lightning de Tampa Bay pourrait devenir la première équipe de la LNH à participer à la finale de la Coupe Stanley quatre fois d’affilée.
Exagéré, vous dites? Pourquoi? Le Lightning a encore tous les éléments pour sortir de l’Est.
Essayez de trouver un meilleur punch offensif que Nikita Kucherov (28-72-100), Brayden Point (43-38-81), Steven Stamkos (30-41-71) et Brandon Hagel (27-32-59)?
Sans oublier Alex Killorn (22-32-54) et Anthony Cirelli (25 points en 48 matchs).
Ensuite, tentez de trouver un personnel de soutien qui allie autant vitesse, intensité et robustesse, avec les Nick Paul, Tanner Jeannot, Ross Colton, Corey Perry, Pierre-Édouard Bellemare et Pat Maroon?
Sergachev « remplace » Hedman
La défense est tout aussi solide avec un Top 4 formé de Victor Hedman, Mikhail Sergachev, Erik Cernak et Ian Cole.
Pendant qu’Hedman connaît une saison en-deçà de ses standards habituels (44 points), Sergachev connaît la meilleure saison de sa carrière, avec déjà 53 points.
Et c’est bien beau dire qu’Andrei Vasilevskiy connaît une saison en dents de scie (2,70 et ,914), pariez sur lui pour élever son jeu d’un cran en séries.
Encore Toronto?
En plus, le Lightning a ce que les Maple Leafs — ses adversaires presque assurés au premier tour — n’ont pas: de l’expérience à revendre, avec trois finales en trois ans et deux bagues de la coupe Stanley en 2020 et 2021.
Le Lightning a tout ce qu’il faut pour à nouveau battre Toronto. Ensuite, ça devrait être Boston au deuxième tour.
Ne pariez pas votre maison contre Tampa…
Lightning vs Canadien ce soir 19h
