Après le retour tant attendu de Gabriel Landeskog lors de la saison 2024-2025, un autre grand nom s’apprête à renouer avec la compétition après une longue absence : Jonathan Toews. L’ancien capitaine des Blackhawks de Chicago, tenu à l’écart de la Ligue nationale de hockey (LNH) depuis le 13 avril 2023 en raison de problèmes de santé, rechaussera les patins cet automne, cette fois sous les couleurs des Jets de Winnipeg, l’équipe de sa ville natale.
Triple champion de la Coupe Stanley avec Chicago, le numéro 19 apportera son leadership et sa touche offensive au Manitoba, avec l’objectif d’aider les Jets à franchir un cap et à atteindre enfin la finale de conférence, un exploit qu’ils n’ont pas réalisé depuis la campagne 2017-2018.
Fort de statistiques impressionnantes – 883 points en 1067 matchs de saison régulière et 119 points en 137 rencontres éliminatoires -, Jonathan Toews aurait pu exiger une place de choix au sein du top-6 de Winnipeg. Pourtant, lors de ses échanges avec l’entraîneur-chef Scott Arniel, le vétéran a tenu à préciser qu’il ne souhaite aucun traitement de faveur et qu’il est prêt à gravir les échelons pour obtenir plus de temps de glace.
« Je ne veux pas de passe-droits. Je commencerai sur le quatrième trio. » – Jonathan Toews
Une déclaration qui illustre bien l’humilité et le sens du collectif qui ont toujours caractérisé ce grand joueur. Derrière ces mots se cache aussi la lucidité d’un meneur qui reconnaît que plusieurs de ses nouveaux coéquipiers ont mérité leur place dans l’alignement. Après plus de deux ans loin de la compétition, Toews aura de toute façon besoin d’une période d’adaptation pour retrouver son rythme.
