Lorsque Nick Suzuki a appris qu’il ne figurerait pas parmi les joueurs sélectionnés pour représenter le Canada au Tournoi des 4 Nations, il n’a pas caché sa déception – une réaction compréhensible. Revêtir les couleurs de son pays constitue un immense honneur, d’autant plus dans une compétition aussi relevée que cette confrontation internationale.
Cela dit, percer l’alignement canadien demeure une tâche ardue en raison de la densité de vedettes issues de la Ligue nationale de hockey (LNH). Sans remettre en question le talent du numéro 14, il faut admettre que, face à des athlètes comme Connor McDavid, Nathan MacKinnon ou encore Sidney Crosby, son statut semble plus effacé. S’il avait été sélectionné, Suzuki aurait probablement occupé un rôle de soutien, à l’image de Sam Bennett dans l’édition actuelle d’Équipe Canada.
Malgré tout, il aurait accepté ce rôle avec fierté, animé par la volonté de représenter son pays.
« Je voulais être là, mais il y a tellement de bons joueurs pour le Canada. » – Nick Suzuki
Bien que le capitaine des Canadiens de Montréal connaisse une très bonne saison, il n’a pas été sélectionné par Julien BriseBois pour les 4 Nations. Cette décision soulève ainsi une interrogation : que doit-il faire pour optimiser ses chances de rejoindre l’équipe nationale, disons, pour les Jeux olympiques l’an prochain?
Étienne Ferland a avancé une piste intéressante : accepter une éventuelle invitation au Championnat du monde au printemps. Étant donné les faibles probabilités de voir le Tricolore en séries éliminatoires, cette opportunité lui permettrait de démontrer son potentiel sur la scène internationale et de marquer des points auprès des décideurs d’Équipe Canada en vue des prochains rassemblements.
Toutefois, même une participation à cette compétition ne garantirait rien. L’exemple de Cole Caufield, qui a défendu les couleurs des États-Unis lors du Championnat du monde 2023-2024 sans être retenu pour les 4 Nations, le prouve bien. Mais en multipliant les occasions de se démarquer, Suzuki maximiserait ses chances de recevoir l’appel tant espéré.
