Les Hurricanes de la Caroline sont devenus, mardi, les premiers à décrocher leur billet pour le deuxième tour des séries éliminatoires de la Ligue nationale de hockey (LNH). En l’emportant face aux Devils du New Jersey en cinq rencontres, ils ont accédé à cette étape pour une cinquième saison consécutive.
Parmi les éléments notables de cette série, Taylor Hall s’est démarqué avec une récolte de trois points en cinq de matchs. Une performance que la direction du club a choisi de saluer en lui proposant une prolongation de contrat.
Mercredi, les Hurricanes ont officialisé une entente de trois ans avec l’attaquant de 33 ans, qui devait devenir joueur autonome sans compensation à l’issue de la campagne. Son nouveau pacte lui rapportera 3,17 millions de dollars par année.
Arrivé à Raleigh en janvier dans une transaction à trois équipes, Hall a amassé 18 points en 31 matchs avec les Canes. Il en avait auparavant inscrit 24 en 46 sorties sous les couleurs des Blackhawks de Chicago.
Originaire de l’Alberta, le vétéran totalise 284 buts et 455 aides pour 739 points en 909 duels dans la Ligue nationale de hockey. Durant son parcours de 15 campagnes, il a porté le maillot de sept formations, dont les Oilers d’Edmonton (2010-2016), les Devils du New Jersey (2016-2019), les Coyotes de l’Arizona (2019-2020), les Sabres de Buffalo (2020-2021), les Bruins de Boston (2021-2023), les Blackhawks de Chicago (2023-2025) et désormais les Hurricanes. Le choix de première ronde (1er) en 2010 a remporté le prestigieux trophée Hart en 2018.
Les Canes sont toujours en attente de connaître leur prochain adversaire lors de la valse printanière, mais pourraient être fixés dès mercredi soir, si les Capitals de Washington venaient à éliminer les Canadiens de Montréal. Les Caps mènent actuellement la série 3-1.
