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Les Islanders privés d’un de leurs piliers en attaque

Les Islanders de New York ont annoncé lundi qu’ils devront composer sans les services du centre Matthew Barzal pour une durée indéterminée en raison d’une blessure au bas du corps.

L’attaquant de 27 ans s’est blessé lors de la troisième période du match de samedi contre le Lightning de Tampa Bay. C’est en bloquant un tir de Darren Raddysh que le joueur a dû retraiter au vestiaire des siens, visiblement incommodé. Son sacrifice n’a toutefois pas été vain, puisque les Isles l’ont emporté 3-2 en prolongation.

Cette nouvelle absence s’ajoute à une saison déjà marquée par les pépins physiques pour Barzal, qui n’a pu disputer que 30 des 52 duels de son équipe. En novembre, une blessure au haut du corps l’avait tenu à l’écart pendant 21 rencontres.

Malgré ses absences répétées, le numéro 13 a récolté 20 points cette saison. Pilier offensif du groupe de la Grosse Pomme depuis son arrivée dans la Ligue nationale de hockey (LNH) en 2016-2017, il totalise 462 points, dont 134 buts, en 530 matchs.

Cette perte survient à un moment critique pour la formation dirigée par Patrick Roy, en pleine lutte pour une place en séries éliminatoires. Depuis le début de janvier, New York n’a signé que quatre défaites en 14 rencontres, affichant l’un des meilleurs pourcentages de points de la ligue sur cette période. Actuellement cinquièmes parmi les équipes repêchées, les Islanders accusent un retard de quatre points sur la dernière position qualificative pour la valse printanière.

La bande à Anders Lee devra redoubler d’efforts pour compenser l’absence du choix de première ronde en 2015, qui, même s’il a peu joué cette saison, amène beaucoup de dynamisme en attaque.

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