La cuvée des recrues de la saison 2024-2025 dans la Ligue nationale de hockey (LNH) a été particulièrement relevée. Si Lane Hutson a été couronné meilleur joueur de première année en mettant la main sur le trophée Calder, il n’était pas le seul à avoir de solides arguments. Macklin Celebrini (Sharks de San Jose), Matvei Michkov (Flyers de Philadelphie) et Dustin Wolf (Flames de Calgary) ont eux aussi marqué les esprits et auraient pu soutirer la distinction au jeune défenseur des Canadiens de Montréal.
Parmi eux, c’est Wolf qui est passé le plus près de détrôner Hutson. Le gardien a récolté 1169 points au scrutin, terminant deuxième derrière le numéro 48. Pour sa véritable première saison complète dans la LNH, l’athlète des Flames a brillé en devenant l’un des portiers les plus fiables du circuit. En 53 départs, il a signé 29 des 41 victoires de Calgary, maintenant une moyenne de 2,64 et un pourcentage d’arrêts de 0,910. Les Flames ont raté les séries éliminatoires par un seul point, un scénario qui aurait pu être bien différent sans ses performances.
À 24 ans, Wolf s’est imposé comme un élément central de la formation albertaine. Son contrat venant à échéance à la fin de la saison 2025-2026, la direction albertaine entend lui proposer un nouvel accord, et des négociations seraient déjà amorcées, selon le Calgary Herald. Aucun détail n’a encore filtré concernant le montant ou la durée, mais son salaire actuel de 850 000 $ devrait sans surprise être largement revu à la hausse. D’après les projections d’AFP Analytics, son prochain pacte pourrait ressembler à six ans, avec une valeur annuelle de 8,08 millions $.
Sélectionné au septième tour (214e au total) du repêchage de 2019, le gardien américain a fait ses preuves dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) avec les Silvertips d’Everett. Là-bas, en quatre saisons, il n’a jamais affiché une efficacité inférieure à 0,928 ni une moyenne supérieure à 2,25.
