Le capitaine des Kings de Los Angeles, Anze Kopitar, pourrait bien effectuer ses derniers coups de patin dans la LNH la saison prochaine. Capitaine emblématique des Kings de Los Angeles et pilier de l’organisation depuis près de 20 ans, Kopitar songerait à la retraite au terme de la saison 2025-2026. C’est du moins ce que a rapporté Jason Gregor alors qu’il a déclaré que le joueur de centre ne va vraisemblablement pas signer une prolongation de contrat. Kopitar deviendra joueur autonome sans compensation à la fin de la prochaine saison.
Repêché 11e au total en 2005 par les Kings, Kopitar a marqué l’histoire des Kings et de la LNH. Au fils des ans, il est devenu l’un des meilleurs attaquants défensifs et offensifs de sa génération. Son leadership et sa fiabilité sur la glace ont mené les Kings à deux conquêtes de la Coupe Stanley, en 2012 et 2014. Il a également remporté deux trophées Selke, remis au meilleur attaquant défensif de la LNH.
Sa constance saison après saison est remarquable. Le joueur de 37 ans a connu sa meilleure saison offensive en 2017-2018 alors qu’il totalisé 92 points, dont 35 buts en 82 rencontres. L’an dernier, il a connu une autre bonne saison avec une récolte de 67 points en 81 matchs.
Les Kings de Los Angeles devraient encore cette année être dans le portrait des séries. L’équipe possède un excellent noyau de jeunes. S’il s’agit vraiment de la dernière saison de Kopitar, on peut parier que les joueurs auront une motivation supplémentaire.
