Est-ce utile de rappeler que les Oilers d’Edmonton se sont fait varloper lundi soir, face à des Panthères très voraces? Un revers de 6-1, où le jeu physique était de mise et où les Oilers étaient très frustrés par la tournure de cette troisième joute. Parlant de frustration, le capitaine, Connor McDavid, avait un message à livrer aux Panthers de la Floride après cette rencontre…
«Je ne pense pas que nous ayons donné le meilleur de nous-mêmes depuis le début de la série, mais ça va venir!» – McDavid
Le dialogue devant les médias était certes moins aiguisé que celui qui a été déposé dans le vestiaire des Oilers. On sait à quel point McDavid peut devenir «malin» à la suite d’une mauvaise performance des siens, encore plus en finale de la Coupe Stanley.
Mais le pire dans tout ça, c’est que les Panthers non plus n’ont toujours pas présenté leur plus beau visage… Aleksander Barkov, Sam Reinhart et Matthew Tkachuk ne fournissent pas nécessairement l’offensive qu’ils sont aptes à créer. S’ils se mettent en marche offensivement, ça donnera encore plus de mordant aux Cats.
Ça reste un couteau à deux tranchants le type de déclaration qu’a lancée McDavid. Mais si un joueur peut décider de changer l’allure d’une rencontre en un claquement de doigts, c’est bien le numéro 97. Lorsque McJésus et Leon Draisaitl embrayent à la vitesse supérieure, c’est très laborieux de les contrer.
La prochaine joute est programmée au 12 juin (jeudi), toujours du côté du Amerant Bank Arena, domicile des Panthers de la Floride. Stuart Skinner devra être «sharp» mentalement pour cet affront, lui qui doit donner un rendement au-delà de «moyen» contre une formation aussi affutée que les Panthers.
