Selon les informations rapportées par plusieurs sources, dont Nick Kypreos de Sportsnet, le nom de Nazem Kadri revient sérieusement dans les discussions de transactions entourant le Canadien de Montréal. L’attaquant des Flames de Calgary aurait donné son feu vert pour une éventuelle transaction et Montréal figurerait sur sa très courte liste de destinations acceptables.
Ce qui change la donne : les Maple Leafs de Toronto, également sur cette liste, seraient pratiquement exclus de l’équation. Selon Kypreos, la relation tendue entre les Flames et leur ancien DG Brad Treliving, aujourd’hui en poste à Toronto, freinerait toute tentative de transaction entre les deux clubs.
Une opportunité unique pour le CH?
Âgé de 34 ans, Kadri est encore un centre productif dans la LNH. Il a inscrit 67 et 75 points lors des deux dernières saisons, tout en jouant les 82 matchs à chaque reprise. En 2021-22, il avait même connu une saison de 87 points en 71 matchs avec l’Avalanche, en route vers une conquête de la Coupe Stanley.
Son profil correspond bien à ce que le CH pourrait rechercher à court terme : un centre capable d’encadrer un jeune comme Ivan Demidov ou de stabiliser un deuxième trio dans un rôle à responsabilités mixtes. Il pourrait aussi représenter une solution de transition en attendant le développement complet de Michael Hage, espoir de premier plan du club.
Des questions à considérer
Kadri est encore sous contrat pour 5 saisons à un salaire annuel de 7 millions, ce qui représente un enjeu considérable sur le plan du plafond salarial. Si Montréal veut sérieusement considérer l’option, Calgary devrait sans doute retenir une portion de son salaire ou accepter un retour modeste.
Pour le moment, aucune transaction n’est imminente, mais les circonstances font de Montréal une destination réaliste et exclusive si Kadri doit effectivement bouger.
