À la suite d’une saison 2024-2025 décevante, des changements étaient attendus chez les Rangers de New York. La première décision majeure a été le congédiement de Peter Laviolette le 19 avril, suivi par l’embauche de Mike Sullivan à la barre de l’équipe. Bien que ce remplacement aurait pu, à lui seul, redonner un second souffle à la formation, il semble que la direction new-yorkaise souhaite poursuivre dans cette voie et continuer à secouer les fondations du club.
Selon Arthur Staple, journaliste pour The Athletic, seuls trois athlètes seraient considérés comme intouchables chez les Rangers : Igor Shesterkin, Artemi Panarin et Adam Fox. En plus d’incarner un rôle central à leur position respective, ces trois vedettes possèdent une clause de non-mouvement complète pour la saison 2025-2026. Ils touchent respectivement des salaires annuels de 11,5 M$, 11,64 M$ et 9,5 M$.
Cela signifie que tous les autres joueurs, incluant Mika Zibanejad, Alexis Lafrenière et Vincent Trocheck, sont disponibles sur le marché des échanges. Le directeur général Chris Drury se montrerait ouvert à écouter les offres pour renforcer l’équipe à court et moyen terme.
Les Rangers entament la saison morte avec un peu plus de 11 millions de dollars de marge sous le plafond salarial. Neuf hockeyeurs de l’alignement devront obtenir un nouveau contrat, dont les défenseurs K’Andre Miller et Zac Jones, ainsi que les attaquants Arthur Kaliyev, Matt Rempe et Will Cuylle.
Par ailleurs, Staple indique que l’organisation s’intéresserait grandement à l’arrière Vladimir Gavrikov. Le brigadier des Kings de Los Angeles, qui a touché un salaire de 5,875 M$ lors des deux dernières campagnes, pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. Son ajout représenterait un renfort important pour la ligne bleue des Rangers.
