Les Canadiens de Montréal s’exprimeront à deux reprises lors du repêchage amateur de la Ligue nationale de hockey (LNH) en 2025, détenant les 16e et 17e choix au total. Toutefois, dans l’optique d’améliorer l’équipe dès la prochaine saison, le directeur général Kent Hughes pourrait envisager de transiger l’un de ces choix pour obtenir du renfort immédiat.
Une autre stratégie possible consisterait à combiner ces sélections de milieu de ronde afin de grimper dans l’ordre du repêchage et mettre la main sur un espoir susceptible de ne plus être disponible au 16e ou 17e rang.
Si le Tricolore choisissait d’emprunter cette voie, Caleb Desnoyers pourrait s’avérer une cible de choix. Le centre, classé entre le quatrième et le septième échelon selon les principaux palmarès, représente peut-être le Québécois tant attendu par les partisans – et pourrait devenir le premier joueur natif de la Belle Province sélectionné par le CH au premier tour depuis Louis Leblanc en 2009.
Disons que le pari serait loin d’être risqué. C’est du moins ce qu’a laissé entendre Desnoyers lui-même lors d’une entrevue avec le journaliste Nicolas Cloutier, en marge du combine de la LNH tenu à Buffalo.
« S’ils veulent gagner, oui. Moi, je gagne partout, alors… il faudrait qu’ils le fassent. » – Caleb Desnoyers
Pour concrétiser une telle acquisition, Kent Hughes devrait probablement s’immiscer dans le top 5 du repêchage 2025 afin de maximiser ses chances de sélectionner le natif de Saint-Hyacinthe. Reste à voir si les Sharks de San Jose, les Blackhawks de Chicago, les Mammoths de l’Utah ou les Predators de Nashville seraient ouverts à l’idée d’échanger leur choix.
Rappelons que Desnoyers a conclu la campagne 2024-2025 avec une impressionnante fiche de 84 points en 56 matchs de saison régulière, en plus d’ajouter 30 points en 19 rencontres éliminatoires. Sa domination pendant la valse printanière lui a d’ailleurs valu le trophée Guy-Lafleur, remis annuellement au joueur le plus utile des séries dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ).
