La saga entourant Mikko Rantanen a marqué la saison 2024-2025 dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Rien de surprenant : il formait avec Nathan MacKinnon l’un des duos les plus redoutables du circuit Bettman, et plusieurs s’attendaient à ce que l’Avalanche du Colorado déploie tous les moyens nécessaires pour le conserver à Denver, notamment en répondant à ses demandes salariales. Or, le dénouement est bien connu : le Finlandais a été échangé aux Hurricanes de la Caroline dans une transaction à trois équipes, qui a permis à Martin Nečas de rejoindre l’État du centenaire.
L’attaquant tchèque de 26 ans s’est rapidement illustré. En 37 matchs – saison régulière et séries combinées – sous les couleurs des Avs, il a récolté 33 points. Bien que sa production ait légèrement diminué par rapport à son rendement en début de campagne du côté de la Caroline (55 points en 49 rencontres), elle demeure très bonne.
Cela dit, malgré une adaptation assez fluide, tout porte à croire que Nečas ne serait pas entièrement satisfait de son expérience au Colorado. Dans une chronique recensant les athlètes à surveiller durant l’été, l’analyste Nick Kypreos a évoqué la possibilité que le numéro 88 souhaite explorer ses options, lui qui deviendra joueur autonome sans compensation à l’issue du prochain exercice. Si cette volonté se confirme et que les pourparlers contractuels stagnent au cours de la saison morte, le directeur général Chris MacFarland pourrait se retrouver devant le même casse-tête que celui ayant mené au départ de Rantanen.
Un éventuel échange de Nečas représenterait un nouvel échec pour l’état-major de l’Avalanche, venant s’ajouter à celui du départ de Rantanen – deux talents offensifs de premier plan que l’organisation n’aurait pas su retenir.
