Parmi les cinq joueurs d’Équipe Canada junior 2018 qui pourront reprendre du service dès le 1er décembre, Carter Hart semble être celui qui attirera le plus d’intérêt de la part des équipes de la Ligue nationale de hockey (LNH). Non seulement il est le patineur le plus talentueux du quintette, mais il occupe également une position très importante : celle de gardien de but, un poste où plusieurs clubs recherchent un renfort fiable.
D’ailleurs, Chris Johnston, de The Athletic, a rapporté lundi que plusieurs formations manifestent déjà un intérêt pour le cerbère de 27 ans. Il a précisé que, nonobstant les rumeurs, les Flyers de Philadelphie, son équipe d’origine, ne figurent pas parmi les candidats, Hart désirant un nouveau départ. Les Oilers d’Edmonton ne seraient pas non plus une option selon lui, et ce, malgré qu’il soit originaire de l’Alberta.
« La priorité pour Hart est de jouer dans une équipe compétitive, performante, avec un bon niveau, voire excellent, où il pourra obtenir un nombre significatif de départs », a indiqué Johnston.
Sans se prononcer sur son futur point de chute, Johnston a évoqué trois formations susceptibles d’attirer Hart et pour lesquelles l’intérêt serait mutuel :
« Je crois que la Caroline a un intérêt. On parle aussi de l’Utah comme option. Notre collègue Michael Russo a mentionné les Golden Knights de Vegas. Mais la liste des destinations possibles est plus longue que ça. »
Parmi ces options, le Mammoth de l’Utah semble peu plausible à ce stade. L’équipe compte déjà sur Connor Ingram, Karel Vejmelka et Vitek Vanecek – trois gardiens de calibre LNH – et ajouter un quatrième joueur visant environ quarante départs paraît improbable.
Pour les Hurricanes de la Caroline, en revanche, la situation est plus cohérente. Avec la fragilité physique de Frederik Andersen et l’inconstance de Pyotr Kochetkov, l’ajout de Hart offrirait une stabilité bienvenue devant le filet.
Du côté des Golden Knights de Vegas, derrière Adin Hill, les options de qualité sont limitées, ce qui laisse présager que le natif de Sherwood Park pourrait rapidement s’imposer comme un second fiable.
