Selon les informations d’Elliotte Friedman, les Panthers de la Floride et Sam Bennett ont conclu une entente pour prolonger leur association de huit saisons supplémentaires. Il recevra un salaire annuel de 8 M$. L’attaquant de 29 ans, qui s’apprêtait à devenir agent libre sans restriction, demeurera donc sous contrat à long terme en Floride.
L’ancien des Flames de Calgary a connu sa meilleure campagne en 2024-2025, amassant 51 points en 76 matchs. Il a également inscrit 22 points en 23 rencontres éliminatoires, une contribution majeure qui a permis aux Panthers de décrocher la Coupe Stanley pour une deuxième année consécutive et lui a valu le trophée Conn-Smythe, remis au joueur le plus utile des séries.
Sa prolongation de contrat avec les Panthers ne surprend personne. Lors des célébrations, Bennett avait clairement affirmé qu’il n’envisageait pas de quitter Sunrise. Pour plusieurs observateurs, ce nouveau contrat n’était qu’une formalité, le montant étant la seule inconnue qui restait à confirmer.
Depuis son arrivée en Floride, le natif d’Holland Landing a su élever son jeu d’un cran et faire taire ceux qui doutaient de son potentiel. Sélectionné au quatrième rang du repêchage de 2014, il a pleinement justifié la confiance des Panthers.
Bennett a disputé sept saisons avec les Flames avant d’être échangé aux Panthers durant la campagne 2020-2021. En carrière, il totalise 336 points en 691 matchs.
