Les Capitals de Washington ont annoncé jeudi avoir fait l’acquisition de l’espoir en attaque des Panthers de la Floride, Justin Sourdif. En échange, la formation de la capitale fédérale américaine cède deux choix au repêchage : une sélection de deuxième tour en 2026 et une de sixième ronde en 2027.
Choisi au 87e rang lors de l’encan amateur de la Ligue nationale de hockey (LNH) en 2020, Sourdif est un produit de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL). Il a porté les couleurs des Giants de Vancouver pendant quatre saisons et demie, avant de conclure son parcours junior avec les Oil Kings d’Edmonton, avec qui il a remporté les grands honneurs.
Après la fin de son stage junior, il a rejoint le giron de l’organisation des Panthers, disputant la majorité des trois dernières campagnes avec leur club-école, les Checkers de Charlotte. En 149 matchs dans la Ligue américaine de hockey (LAH), l’ailier, qui peut aussi évoluer à la position de centre, a récolté 96 points. Il a également goûté à la LNH le temps de quatre rencontres, inscrivant un but.
Washington devra s’entendre avec son nouveau protégé de 23 ans, dont le contrat arrive à échéance le 1er juillet. Il deviendra alors joueur autonome avec restriction et sera admissible à l’arbitrage salarial. Cela dit, le prolonger ne devrait pas être un problème, les Capitals ayant manifestement de grandes attentes à son égard, comme en témoigne le prix payé pour faire son acquisition.
