Depuis que le Conseil de la Division I de la NCAA a adopté, le 7 novembre 2024, une réforme majeure des règles d’admissibilité au hockey, les joueurs issus de la Ligue canadienne de hockey (LCH) – incluant la LHJMQ, l’OHL et la WHL – peuvent désormais s’entendre avec les programmes universitaires américains en vue de la saison 2025-2026. Cette nouvelle réalité a entraîné un exode progressif de plusieurs talents canadiens vers les États-Unis, dont certains des plus grands espoirs du pays.
Dernier exemple en date : Justin Poirier. Meilleur buteur de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) en 2023-2024 avec 51 réalisations en 68 matchs, l’attaquant a officiellement conclu une entente avec les Black Bears de l’Université du Maine pour la campagne à venir. Son engagement a été confirmé lundi matin.
Lors de l’exercice 2024-2025, le Québécois de 18 ans a poursuivi sur sa lancée en connaissant une autre saison prolifique au sein du circuit Cecchini. Auteur de 43 buts et 80 points en seulement 58 rencontres, il a terminé au quatrième rang de la LHJMQ pour les filets inscrits et au 10e pour la production offensive totale.
Mesurant 5 pieds 9 pouces et pesant 180 livres, Poirier a été sélectionné en cinquième ronde (156e) par les Hurricanes de la Caroline lors du repêchage 2024 de la LNH.
