Le printemps des Maple Leafs de Toronto ne s’est pas passé comme prévu, alors que le capitaine Auston Matthews et ses acolytes ont été envoyés sur le gazon vert en sept parties par les Panthers de la Floride. Les Leafs se sont bien défendues par moment, mais ils ont laissé une avance de 2-0 s’effriter, ce qui a fait mal au moral du groupe.
Les meneurs ne se sont pas imposés lors des moments forts, ce qui a fait surgir plusieurs spéculations et suppositions au sujet des soldats des Leafs. Dans un premier temps, tout indique que John Tavares et Mitch Marner testeront le marché des agents libres. En second lieu, le manque d’ardeur et de caractère du groupe fait jaser copieusement depuis l’élimination des Leafs au deuxième tour… Et que dire de l’étoffe offensive du numéro 34???
Tout ce brouhaha me guide vers les dires du directeur général, Brad Treliving, au sujet de l’ADN de sa formation. Disons que Treliving est déjà en train d’installer les paramètres afin de modifier celle-ci pour réussir à traverser la deuxième ronde éliminatoire. C’est tout un boulot qui attend le DG de cette concession torontoise.
«Il y a un ADN qui doit changer dans notre équipe. Si on continue à obtenir le même résultat, il y a un ADN qui doit changer. C’est ma responsabilité à l’avenir. Nous avons maintenant commencé la planification et il est encore tôt pour constituer une équipe pour 2025-26.» – Treliving
Ce n’est pas évident de reformer un «core» pour rivaliser avec une formation comme les Panthers de la Floride, par exemple. Même s’ils sont critiqués, les potentiels départs de Marner et Tavares feront mal à l’équipe, puisqu’ils devront être remplacés par des pions avec du chien et du talent.
Le GM des Leafs s’est justement servi des Cats comme exemple lors de son entretien avec les médias:
«Ils ont placé la barre très haut dans notre division. Ils ont placé la barre très haut dans notre ligue. C’est ce à quoi nous aspirons!»
Ça prendra quelques Sam Bennett pour revigorer ce groupe à la recherche d’une identité, avouons-le!
