C’est désormais officiel : Lane Hutson est le lauréat du trophée Calder pour la saison 2024-2025. Une reconnaissance qui semblait presque inévitable, tant sa campagne fut éblouissante. Le jeune défenseur des Canadiens de Montréal a récolté 66 points en 82 matchs de saison régulière, en plus d’ajouter cinq points en autant de rencontres éliminatoires. Un sommet chez les recrues à la ligne bleue, et ce, malgré le fait qu’il n’ait pas disputé de duel depuis la fin du parcours du CH en première ronde des séries.
Cela dit, même si, dans un univers parallèle, il n’avait pas remporté la prestigieuse récompense, il aurait été difficile de passer sous silence l’impact de Hutson à sa première année dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Sa performance a d’ailleurs surpris bon nombre d’analystes, alors que plusieurs doutaient de sa capacité à adapter son jeu dominant dans la NCAA au rythme et à l’exigence du circuit Bettman. Les sceptiques étaient si nombreux que le dépassement des attentes a été le fil conducteur du message de félicitations que lui a adressé Ken Dryden mardi matin.
Pour la petite histoire, le numéro 48 du CH est devenu le premier joueur du club à décrocher le Calder depuis Dryden lui-même, en 1972. Il a ainsi mis un terme à une disette de 53 ans pour la Sainte-Flanelle. Avant eux, cinq autres athlètes du Tricolore avaient reçu cet honneur : Jacques Laperrière (1964), Bobby Rousseau (1962), Ralph Backstrom (1959), Bernard Geoffrion (1952) et Johnny Gagnon (1941).
