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Yanni Gourde pourrait rapporter un choix de premier tour

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Frank Seravalli

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Nous sommes à exactement sept semaines de la date limite des échanges de la LNH, prévue pour le 7 mars, l’équipe du Daily Faceoff vous propose une série d’analyses sur cette période cruciale.

Aujourd’hui, nous poursuivons notre suite de profils de joueurs avec le centre du Kraken de Seattle, Yanni Gourde, qui occupe la deuxième place de notre tableau des cibles de transaction. Gourde est hors de l’alignement du Kraken depuis le 2 janvier et le directeur général Ron Francis a déclaré plus tôt cette semaine qu’il sera absent « pendant au moins quelques semaines ».


YANNI GOURDE

Centre gaucher, Kraken de Seattle
Âge : 33 ans
Taille : 5 pieds 9 pouces | Poids : 174 livres
Impact sur la masse salariale : 5,16 M$
Contrat : UFA en attente
Statistiques 2024-25 : 35 matchs joués, 6 buts, 10 passes, 16 points, 15:35 de temps de glace
Statistiques en carrière : huitième saison (Tampa Bay / Seattle), 580 matchs joués, 132 buts, 200 passes, 332 points
Meilleure saison : 2017-2018, 82 matchs joués, 25 buts, 39 passes, 63 points, +34, 16:09 de temps de glace
Séries éliminatoires : cinq participations, deux Coupes Stanley (2020, 2021), 11 séries gagnées, 83 matchs joués, 20 buts, 22 passes, 42 points


Archétype et rôle idéal

Couteau suisse, centre de quatrième trio

Gourde est un joueur polyvalent de qualité ; il peut accomplir de nombreuses tâches différentes. À ce stade de la carrière de Gourde, il est le mieux adapté à un rôle dans les six derniers attaquants, que ce soit comme centre de la quatrième ligne ou ailier de la troisième ligne, selon les besoins d’une équipe. Il pourrait être un contributeur important lors d’une longue série éliminatoire. Le Québécois peut également aider à la première ou à la deuxième unité de jeu de puissance, tout en comblant une fonction dans la deuxième vague du désavantage numérique.


Rapport de recrutement

Rien n’a jamais été donné à Gourde. Il n’a pas été repêché, il n’était sur le radar d’aucune équipe lors de son année de repêchage de la LNH. Puis, il a terminé sa carrière dans la LHJMQ à Victoriaville avec une campagne de 124 points, remportant le titre de joueur le plus utile tout en étant le meilleur pointeur du circuit. À 23 ans, Gourde se battait dans la ECHL à San Francisco et Kalamazoo. Cela lui a valu un contrat d’essai dans la Ligue américaine avec les Sharks de Worcester, où il a attiré l’attention du Lightning de Tampa Bay, qui l’a signé pour un contrat d’entrée de deux ans. Il a fait ses débuts dans la LNH le jour de son 24e anniversaire.

Alors, avec cette trajectoire de carrière, cela vous surprend-il que Gourde soit un compétiteur d’élite? C’est un athlète dur avec des compétences. Il est solide dans les deux sens de la patinoire et joue avec ténacité. On peut compter sur Gourde dans des situations cruciales, notamment pour défendre des avances en fin de match avec des filets déserts. L’une de ses véritables forces est de se rendre devant le but où il peut être difficile à déloger.

En plus de son ensemble de compétences bien défini, les équipes achèteraient son expérience des séries éliminatoires et ses contributions décisives lors des victoires consécutives de la Coupe Stanley par Tampa Bay en 2020 et 2021. Gourde était un joueur indispensable pour cette équipe, quelqu’un que Jon Cooper jugeait utile d’augmenter son temps de glace par rapport à la saison régulière. Sa production de points en séries éliminatoires est très proche de son niveau en saison régulière (0,57 point par match contre 0,51) et Gourde a marqué des buts incroyablement importants. Il a à son actif un but en prolongation en séries éliminatoires ainsi qu’un but gagnant lors d’un duel de la finale de la Coupe Stanley. Au cours de chaque parcours de la Coupe à Tampa Bay, il a inscrit deux filets gagnants, ce qui a compté pour deux des 16 victoires nécessaires pour soulever la Coupe Stanley.


L’acheteur doit être prudent

Gourde a maintenant 33 ans, donc sa vitesse en ligne droite est en déclin. Il est toujours rapide, mais clairement moins percutant, et c’est quelque chose avec lequel le Kraken a dû composer sous la direction de Dan Bylsma cette saison. L’analyse NHL EDGE montre une diminution constante de la vitesse maximale du Québécois, de ses accélérations et de la vitesse de son tir. Son temps de glace a été réduit de près de deux minutes par rapport à l’année dernière, et sa production de points a chuté, avec un risque de connaître la campagne la moins prolifique de sa carrière. Deux de ses six buts cette saison sont des buts dans un filet désert.

Il ne s’agit pas seulement du volume de lancers de Gourde cette saison, mais aussi de leur emplacement, qui est préoccupant. Il n’a que 71 tentatives de tirs en 35 matchs, dont 38 sont cadrées. Cependant, plus de la moitié de ces tentatives proviennent de moyennes et longues distances, ce qui est un pourcentage élevé pour un joueur qui marque presque exclusivement autour du filet.

Bien qu’il soit connu pour son esprit de combativité, Gourde n’est pas un athlète particulièrement physique. À Seattle, il a en moyenne environ cinq mises en échec par 60 minutes, ce qui donne environ une par duel en situation d’égalité numérique.

Un point à surveiller de près est la santé de Gourde. C’est sa troisième absence de la saison. Cela pourrait aussi expliquer sa chute de production et d’impact, si cela concerne un problème qui persiste depuis toute la campagne.


Prétendants potentiels

Maple Leafs de Toronto : Le DG Brad Treliving a reconnu cette semaine qu’il cherchait un centre pour la troisième ligne et a spécifiquement mentionné qu’il souhaitait quelqu’un de « fiable des deux côtés de la patinoire et capable d’apporter une contribution offensive ». Bingo.

Capitals de Washington : Les Capitals ont essayé de combler leur rôle de troisième centre avec Lars Eller, mais ce dernier n’est plus tout à fait à la hauteur à ce stade de sa carrière. La polyvalence de Gourde et d’Eller dans l’alignement, avec la possibilité de déplacer Gourde à l’aile si nécessaire, est intéressante.

Devils du New Jersey : Les Devils cherchent une amélioration par rapport à Erik Haula et un moyen d’augmenter leur profondeur offensive. Gourde pourrait répondre à ces deux besoins.

Avalanche du Colorado : Il ne fait aucun doute que l’Avalanche apprécie les attaquants intelligents et combatifs – Artturi Lehkonen est une version plus rapide et plus performante de Gourde. Il pourrait être exactement le type de joueur stylistiquement adapté à l’alignement de Jared Bednar.

Club de hockey de l’Utah : Si le prix d’acquisition est raisonnable et que l’Utah est en mode acheteur, Gourde aurait beaucoup de sens pour l’équipe de Salt Lake City. Ils n’ont pas hésité à faire venir des vétérans avec une expérience de la Coupe.

Lightning de Tampa Bay : Le DG Julien BriseBois est allé récupérer Ryan McDonagh. Une autre réunion pourrait-elle être en préparation? Gourde était un favori des partisans. Les acrobaties liées au plafond salarial ne sont pas non plus trop compliquées.


Retours d’échanges comparables

6 mars 2024
Aux Rangers de New York : Alexander Wennberg (50 % du salaire retenu)
À Seattle : Choix de deuxième ronde en 2024 (63e au total : Nathan Villeneuve), choix conditionnel de quatrième ronde en 2025

6 mars 2024
À Edmonton : Adam Henrique (75 % du salaire retenu), Sam Carrick, choix de septième ronde en 2024
À Anaheim : Choix de première ronde en 2024 (31e au total : Ben Danford), choix conditionnel de cinquième ronde en 2025
À Tampa Bay : Choix conditionnel de quatrième ronde en 2025

Ce sont les paramètres sur lesquels Ron Francis pourrait s’appuyer pour un éventuel échange incluant Gourde – tous réalisés le même jour, deux jours avant la date limite des transactions en mars dernier. Dans l’un de ces échanges, il était lui-même impliqué en envoyant Wennberg vers l’Est, aux Rangers. Henrique et Wennberg sont tous deux des centres, tout comme Gourde. Fait intéressant, ni Henrique ni Wennberg n’ont atteint un sommet de points en carrière aussi élevé que celui de Gourde, soit 64 points, et aucun des deux n’a son palmarès de champion de la Coupe Stanley. Comme le Québécois, Henrique avait également suscité de nombreuses questions au sujet de sa vitesse de patinage la saison dernière.

En d’autres termes, il n’est pas exclu que Gourde puisse rapporter un choix de fin de première ronde – en particulier dans une année de repêchage qui, selon la communauté des dépisteurs, n’est pas perçue comme aussi profonde que celles des années précédentes.


Résumé

Peu importe à quoi le jeu de Gourde a ressemblé cette saison, les équipes recherchent toujours des hockeyeurs décisifs avec une expérience de la Coupe Stanley. Avec des attentes bien définies, Gourde peut être un athlète polyvalent solide qui améliore instantanément la profondeur d’une formation.

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