La blessure de Patrik Laine, survenue samedi, a secoué la métropole québécoise. De nombreux observateurs, y compris moi-même, espéraient de belles choses pour la prochaine campagne des Canadiens de Montréal, en grande partie grâce à l’arrivée du Finlandais. Cependant, bien que nous ayons eu un aperçu de son apport potentiel lors du calendrier préparatoire, nous ne pourrons pas le voir en saison régulière, du moins à court terme. Même si l’organisation n’a pas encore communiqué de mise à jour, il est raisonnable de craindre le pire.
Ce matin, après l’entraînement au Complexe sportif CN de Brossard, Anthony Martineau de TVA Sports a interrogé Martin St-Louis sur l’impact des blessures de Kirby Dach et Cole Caufield au cours des dernières années. Le journaliste a demandé si ces expériences avaient préparé son équipe à surmonter de futures épreuves, comme la lourde perte subie samedi contre Toronto.
« Je te dirais qu’avec les malchances et les blessures, notre groupe est résilient, et cela commence par notre approche, notre attitude. On ne peut pas changer ce qui est arrivé, et c’est comme ça dans tout. Tu continues. En tant que groupe, nous avons un esprit collectif ; nous nous aidons tous, et c’est comme ça que tu avances. Tu contrôles ce que tu peux. Cela commence beaucoup par l’attitude. » – Martin St-Louis
On se rappelle que Cole Caufield avait manqué 36 matchs en 2022-2023 en raison d’une blessure à l’épaule, tandis que Kirby Dach avait, quant à lui, été absent presque toute la dernière saison, ratant 80 duels à cause de déchirures aux ligaments croisés antérieur et médial du genou droit
Durant ces absences prolongées, Martin St-Louis a dû faire preuve de créativité, car les deux athlètes avaient des rôles clés au sein de l’équipe. Leurs départs ont laissé des vides importants, comblés par d’autres joueurs du Bleu-Blanc-Rouge. Plusieurs d’entre eux se sont donc levés, donnant le meilleur d’eux-mêmes pour pallier ces absences. La différence dans le cas de Laine, par rapport à Caufield et Dach, réside dans le fait que le calendrier préparatoire n’est pas encore terminé. De nombreux espoirs sont toujours avec le grand club et pourraient saisir cette occasion pour se faire une place au sein du CH, ce qui offre ainsi plusieurs options à l’entraîneur en vue du début de saison. Aucun d’entre eux ne possède le « punch » offensif que Patrik Laine pouvait apporter, mais à leurs façons, ils pourraient néanmoins contribuer au succès de la Sainte-Flanelle.
La suite des préparatifs s’annonce très intéressante. Oliver Kapanen et Emil Heineman figurent parmi les jeunes joueurs qui pourraient tirer parti de la situation et s’installer au sein du groupe.
Les Canadiens affronteront les Sénateurs d’Ottawa demain, en direct du Centre Bell, pour leur cinquième et avant-dernier match du calendrier présaison.
