La mort subite de Johnny Gaudreau a profondément bouleversé le monde du hockey au mois d’août dernier. Partisans, entraîneurs, dirigeants et, bien sûr, joueurs ont été ébranlés par l’annonce de cette tragédie.
Parmi ceux qui entretenaient un lien particulier avec Johnny Hockey, Cole Caufield occupe une place de choix. Admiratif depuis toujours, il le considérait comme une véritable idole. Avant le début de la saison, l’attaquant des Canadiens de Montréal a décidé de changer son numéro de chandail pour lui rendre hommage.
Discret sur le sujet depuis l’événement, Caufield a toutefois accepté de se confier à Renaud Lavoie de TVA Sports à l’aube du duel entre le Tricolore et les Blue Jackets de Columbus. Un extrait de cet entretien, publié sur la plateforme X, a offert un aperçu de l’entrevue complète.
Dans cet extrait, le jeune ailier évoque sa volonté d’honorer la mémoire de Gaudreau en adoptant un nouveau numéro symbolique.
« Je me suis dit : “Je veux le représenter en changeant de numéro.” C’est un numéro que j’ai déjà porté en son honneur. Je veux représenter ce gars pour le reste de ma vie. » – Cole Caufield
Depuis l’entame de la saison 2024-2025, sa première avec le numéro 13, Caufield connaît un départ canon. Avec 12 filets en 17 matchs, il réalise le meilleur début de campagne de sa carrière. Jusqu’à jeudi, il partageait la tête du classement des buteurs de la Ligue nationale de hockey (LNH) avec Sam Reinhart et Leon Draisaitl. Cependant, Reinhart a pris les devants en inscrivant son 13e.
L’entretien complet de Renaud Lavoie avec le franc-tireur du CH sera diffusé samedi, juste avant le duel contre Columbus.
