Alors qu’Ivan Demidov paraissait destiné à poursuivre sa saison dans la Ligue majeure de hockey (VHL), il semble désormais que sa carrière prendra un tournant en Amérique du Nord dans les prochains jours, où il entamera son parcours dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Lui et le SKA Saint-Pétersbourg en sont venus à une entente le libérant de son contrat qui courrait jusqu’au 31 mai 2025.
L’annonce a été faite mardi après-midi par le SKA via son compte X.
« Merci, Ivan.
Le SKA et Ivan Demidov ont pris la décision conjointe de permettre à l’attaquant de rejoindre les Canadiens de Montréal cette saison. Ses droits KHL resteront avec le SKA. Il retournera à Saint-Pétersbourg s’il ne parvient pas à s’imposer en LNH. » – SKA Saint-Pétersbourg
Les partisans et observateurs du CH avaient fait une croix sur cette possibilité, surtout après les récentes déclarations de Roman Rotenberg.
Le Russe de 19 ans pourrait bientôt effectuer ses débuts en saison régulière avec les Canadiens, alors qu’il reste cinq matchs à disputer. Il a paraphé son contrat d’entrée de trois ans à la suite de la nouvelle.
Ivan Demidov a d’ailleurs mentionné au cours d’une entrevue exclusive avec Marco D’Amico de RG.org qu’il se prépare à cette éventualité.
« Il est fort probable que j’aurai le temps de jouer en saison régulière avec Montréal. Mon objectif pour le reste de la saison est de m’adapter le plus rapidement possible à ce nouveau style de hockey et de montrer ce dont je suis capable. » – Ivan Demidov
Sélectionné au premier tour (5e) du repêchage 2024 par la Sainte-Flanelle, Demidov avait vu son statut fléchir à cause de l’incertitude entourant son entente avec le SKA Saint-Pétersbourg. Après une saison marquée par ces doutes, il semble désormais que cette incertitude soit de l’histoire ancienne.
Lors de son premier exercice complet dans la Ligue continentale de hockey (KHL), le jeune attaquant a dominé les pointeurs de son équipe avec 49 points, dont 19 buts en 65 matchs. Il a aussi été nommé recrue de la semaine à sept reprises et a établi un nouveau record de points pour un joueur de moins de 20 ans.
