Il est indéniable que l’avenir des Canadiens de Montréal s’annonce très prometteur. Si plusieurs espoirs disposent encore de quelques années avant de pouvoir espérer faire le saut dans la grande ligue, certains frapperont à la porte dès le prochain camp d’entraînement. On pense notamment à des joueurs comme Oliver Kapanen, Owen Beck, Logan Mailloux et, bien sûr, Lane Hutson.
Bien que très talentueux, le dernier mentionné divise les experts quant à son potentiel dans la LNH. À l’approche de la saison du Bleu-Blanc-Rouge, ceux qui suivent l’équipe spéculent abondamment à son sujet. Si son apport offensif fait l’unanimité, ses lacunes en défense sont pointées du doigt par certains, dont Pierre McGuire.
Toutefois, comme je l’ai indiqué dès le début, la question du potentiel de ce jeune homme est polarisante, ce qui veut dire que d’autres spécialistes ne partagent pas l’avis de l’analyste de Sportsnet. Malgré le fait qu’Hutson ait été repêché en fin de deuxième ronde (62e) lors de l’encan amateur de 2022, il semblerait qu’il soit supérieur à de nombreux brigadiers sélectionnés avant lui cette même année, selon Scott Wheeler, expert des espoirs pour The Athletic.
Dans un épisode du balado The Athletic Hockey Show diffusé le 5 septembre, il a affirmé qu’à son avis, un seul défenseur, Simon Nemec des Devils du New Jersey, était meilleur que l’Américain, même si 17 arrières ont entendu leurs noms avant lui.
Plusieurs observateurs pourraient ne pas partager son avis, car cette liste de 17 athlètes inclut plusieurs talents prometteurs.
Les voici :
- Simon Nemec
- David Jiricek
- Kevin Korchinski
- Pavel Mintyukov
- Denton Mateychuk
- Lian Bichsel
- Owen Pickering
- Sam Rinzel
- Maveric Lamoureux
- Artyom Duda
- Ryan Chesley
- Noah Warren
- Mattias Havelid
- Seamus Casey
- Christian Kyrou
- Tristan Luneau
- Elias Salomonsson
Nemec est l’un des rares défenseurs de cette cuvée à avoir vu de l’action dans la LNH. Jusqu’à présent, il a participé à 60 rencontres dans le circuit Bettman, accumulant un total de 19 points.
Il semble que Wheeler apprécie beaucoup le jeune athlète de la Sainte-Flanelle, car avec seulement deux matchs derrière la cravate, l’échantillon est un peu mince pour y aller d’une annonce aussi importante.
Il sera intéressant de voir si Hutson saura répondre aux attentes cette saison et ainsi donner raison à l’expert de The Athletic. Pour y parvenir, il devra toutefois décrocher une place dans l’alignement du CH à l’issue du camp d’entraînement, qui débutera dans moins de deux semaines.
