Les prochains matchs des Canadiens de Montréal s’annoncent déterminants. Bien que l’équipe ait connu une séquence difficile avant la pause du Tournoi des 4 nations, elle ne se trouve qu’à six points d’une place en séries. Une qualification demeure donc envisageable avec 26 rencontres encore à disputer, même si la tâche promet d’être ardue.
Par ailleurs, à l’approche de la date limite des transactions, plusieurs vétérans en fin de contrat pourraient quitter la métropole si le CH ne redresse pas la barre d’ici le 7 mars. Des noms comme Joel Armia et David Savard reviennent souvent parmi les candidats potentiels à un départ. Toutefois, rien n’est encore joué.
Comme l’a souligné Jeremy Filosa sur son compte X, les deux droitiers discutent actuellement avec l’organisation en vue d’une éventuelle prolongation d’entente. Néanmoins, les négociations semblent au point mort, Savard ayant lui-même indiqué qu’aucun pourparler sérieux n’avait eu lieu, malgré son désir de poursuivre l’aventure avec la Sainte-Flanelle au-delà du 7 mars, voire au-delà de cette saison.
Honnêtement, je ne serais pas opposé à l’idée de les voir revenir l’an prochain. Armia excelle aux côtés de Jake Evans en infériorité numérique et occupe une fonction qui lui convient sur le quatrième trio à cinq contre cinq. Toutefois, tout dépendra du prix. Quant à Savard, bien qu’il ait ralenti cette année, il demeure un spécialiste lorsqu’on parle de bloquer des tirs et son expérience est précieuse auprès des jeunes défenseurs du CH. Il a joué un rôle clé dans la progression de Kaiden Guhle l’an dernier et accompagne Arber Xhekaj cette saison. La présence du vétéran pour une campagne supplémentaire ne pourrait qu’être bénéfique pour la transition des jeunes. Cela dit, une prolongation ne serait envisageable que si ses exigences salariales restent raisonnables pour un brigadier de 34 ans évoluant sur la troisième paire.
