CRÉDIT: RDS.ca

Demidov brille avec son plus beau but de la saison

La vaste majorité des recruteurs considérait Ivan Demidov comme un espoir de premier plan avant l’encan amateur de 2024. Classé tout près de Macklin Celebrini, et parfois même devant lui, la position du hockeyeur au sein des listes était parfaitement justifiée : ce joueur est une véritable perle. Sans exagération, le jeune homme excelle sur la glace et fait preuve d’une confiance à toute épreuve. Au-delà de ses talents techniques, il possède un moral d’acier qui l’a aidé à surmonter un passage compliqué au cours de la saison 2024-2025 avec le SKA Saint-Pétersbourg, une période durant laquelle, sans aucune raison valable, son entraîneur Roman Rotenberg lui faisait réchauffer le banc plus souvent qu’à son tour.

Malgré une utilisation sporadique, il produisait à un rythme respectable. Lorsque son purgatoire a pris fin, son temps de jeu a considérablement augmenté, révélant tout le potentiel du joueur que les Canadiens de Montréal ont entre leurs mains. Depuis le 17 décembre, moment marquant où il a retrouvé une place stable dans l’alignement, Demidov a enregistré 15 points en 11 matchs. Mardi, face au Lokomotiv Iaroslavl, il cherchait à prolonger cette séquence heureuse devant les partisans réunis au SKA Arena.

Après 60 minutes de jeu, Saint-Pétersbourg a triomphé 5-2, et Demidov a une fois de plus brillé avec des pièces de jeu à couper le souffle. L’ailier russe a ajouté deux points à sa fiche, confirmant encore son statut de joueur d’élite. Dès la première période, il a offert une passe précise à Sergei Plotnikov, permettant aux locaux d’ouvrir le pointage. Cette mention d’aide aurait suffi à justifier une performance solide, mais Demidov avait d’autres plans.

En début de deuxième période, il a accepté un relais de son coéquipier, a mystifié le défenseur adverse avec une feinte magistrale, et a enfilé l’aiguille face au gardien Alexei Melnichuk, inscrivant ainsi son plus beau but de la saison.

Avec maintenant 37 points en 45 matchs, il se classe au 15e rang des meilleurs marqueurs de la Ligue continentale de hockey (KHL). Le choix de première ronde des Canadiens en 2024 s’approche dangereusement du record de points pour un joueur de 20 ans ou moins dans l’histoire de la KHL, détenu par Kirill Kaprizov, attaquant vedette du Wild du Minnesota. Le numéro 91 n’est plus qu’à six longueurs de cet exploit emblématique.

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