L’aventure nord-américaine d’Ivan Demidov s’apprête à commencer. L’ailier russe de 19 ans a conclu mardi une entente avec les Canadiens de Montréal concernant son contrat d’entrée dans la Ligue nationale de hockey (LNH), et tout est désormais en place pour qu’il dispute un premier match sous peu. Une seule question demeure : à quel moment effectuera-t-il ses débuts?
Selon les informations rapportées par Marco D’Amico du RG.org, la date du 14 avril serait celle désignée pour sa première apparition dans l’uniforme Bleu-Blanc-Rouge, lors de la visite des Blackhawks de Chicago au Centre Bell. Il s’agira de l’avant-dernier match de la saison régulière du CH, avant la clôture du calendrier le 16 avril face aux Hurricanes de la Caroline. Pour Demidov, ce contexte représente une occasion en or : évoluer devant les partisans montréalais contre un adversaire très prenable.
Même s’il ne dispute pas immédiatement de rencontre, Demidov devrait s’entraîner avec l’équipe ce week-end, puisqu’il est attendu à Toronto vendredi. Il lui manque toujours son visa de travail, condition essentielle pour entrer au Canada et se joindre au groupe.
Par ailleurs, D’Amico a également soulevé la question du numéro que portera le jeune espoir. Il ne devrait pas arborer le 91 qu’il exhibait dans la Ligue continentale de hockey (KHL), et plusieurs rumeurs évoquaient le 86.
Toutefois, tout porte à croire qu’il optera plutôt pour le 93, bien que cette décision reste à être confirmée.
Qu’importe le chiffre inscrit dans son dos, une chose est sûre : les partisans ont hâte de voir Ivan Demidov fouler la glace du Centre Bell et amorcer ce nouveau chapitre de sa carrière.
