En 2022, les Canadiens de Montréal ont eu la chance de sélectionner au tout premier rang de l’encan amateur, une première depuis Doug Wickenheiser en 1980. Ils avaient alors opté pour Juraj Slafkovsky. En plus de cette sélection, ils ont également pu s’exprimer une deuxième fois lors de la première ronde, et ont choisi l’ami d’enfance de Slaf, le Slovaque Filip Mesar, au 26e échelon.
Mesar, contrairement à son compatriote, n’a pas eu l’opportunité de se faire valoir dans la Ligue nationale de hockey (LNH) dès sa première occasion. Il a dû, comme la plupart des espoirs, poursuivre son apprentissage dans un autre circuit que celui du commissaire Gary Bettman.
Il s’est ainsi enrôlé avec les Rangers de Kitchener, tout en tentant à deux reprises, en 2022 et 2023, d’intégrer le Rocket de Laval. Cependant, à chaque essai, il a été retranché de la formation, ce qui l’a conduit à jouer dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL). Au cours de ses deux saisons avec Kitchener, le natif de Spišská Belá a affiché des statistiques assez honnêtes, cumulant 103 points en 97 matchs.
Malgré ses performances satisfaisantes dans le circuit junior, il peine encore à se démarquer et à prouver que l’état-major du Tricolore avait raison de le sélectionner au premier tour il y a deux ans.
Par contre, le jeune homme entend ce qui se dit à son sujet, comme quoi il ne répond pas complètement aux attentes placées en lui. Il est clair que le principal intéressé n’est pas d’accord avec cette opinion. Il en a d’ailleurs fait part au journaliste Anthony Martineau.
« Oui, je continue à penser que je pourrais un jour être efficace sur un trio avec Juraj. » – Filip Mesar
Son intervention survient à la suite des deux premières journées du camp d’entraînement du Bleu-Blanc-Rouge, où il a assez bien paru.
Même si ça semble bien aller pour lui jusqu’à présent, les chances qu’il intègre le grand club au début de la saison sont minces. L’ailier de 20 ans devrait plutôt entamer sa carrière professionnelle en Amérique du Nord avec Laval, une étape cruciale de son développement. Advenant le cas où il excellerait et se mériterait un rappel, il est assez peu probable qu’il soit jumelé à Slaf, qui évolue sur le premier trio aux côtés de Nick Suzuki et de Cole Caufield.
