On dit depuis le début de l’été que Kent Hughes est actif afin d’amener un franc-tireur dans son alignement… Le Canadien a donc mis la main sur Patrik Laine, ainsi qu’un choix de deuxième ronde en 2026, en retour de Jordan Harris.
À noter que dans la transaction, les Blue Jackets ne retiennent aucune partie du salaire de Patrik Laine, qui a un cap hit de 8.7 millions $.
Donc, pour se conformer au plafond salarial, Kent Hughes va probablement envoyer Carey Price et son salaire de 10,5 millions $ sur la liste des blessés à long terme afin de garder des joueurs en réserve à l’attaque et en défensive.
Par la même occasion, Patrik Laine devient l’attaquant le mieux payé du Tricolore, devant Nick Suzuki, Cole Caufield et, à compter de l’an prochain, Juraj Slafkovsky.
Kent Hughes vient de faire un autre bon coup sur le marché des transactions. Laine voulait absolument un nouveau départ, ce qui le rendait indésirable à Columbus.
Le DG du Tricolore, qui recherchait un franc-tireur, a tiré profit de cette situation pour en obtenir un avec, en plus, un choix au repêchage en deuxième ronde.
En retour, il a sacrifié Jordan Harris, un défenseur honnête qui était quand même en trop avec le surplus de défenseurs gauchers dans l’organigramme du Canadien.
L’arrivée du Finlandais va donner des munitions à Martin St-Louis, qui pourra compter sur deux trios offensifs. Celui formé de Nick Suzuki, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky aura un beau coup de main avec l’unité qui devrait être composée de Patrik Laine, Kirby Dach et Alex Newhook.
Avec ça, une place en séries dès ce printemps n’est pas garantie, mais on peut s’attendre à ce que l’équipe joue des matchs importants jusqu’à très tard durant la saison.
Pour revenir au cas de Patrik Laine, rappelons qu’il est sous contrat pour encore deux ans. Donc, Kent Hughes obtient exactement ce qu’il recherchait lorsqu’il a déposé une offre à Jonathan Marchessault au début de l’été : du renfort d’un vétéran à l’attaque, pour les deux premiers trios, à court terme, le temps de voir comment la relève va se développer. Mais c’est encore mieux puisque Laine n’a que 26 ans!
