Mercredi matin, les Penguins de Pittsburgh ont annoncé leur intention de placer le gardien Tristan Jarry au ballottage afin de l’envoyer vers leur club-école de Wilkes-Barre/Scranton. Cette décision, bien qu’importante, n’a surpris personne étant donné les performances décevantes du cerbère, qui traverse la pire saison de sa carrière. Kyle Dubas semble avoir jugé que le moment était venu de tourner la page et de donner une occasion au jeune Joel Blomqvist de faire ses preuves.
En dépit de ses statistiques peu flatteuses, mon collègue Max Lapierre estime qu’une équipe va tenter sa chance avec le gardien britanno-colombien de 29 ans. Il a partagé cette opinion lors du dernier épisode de la Taverne Hockey.
« Je pense qu’il y a une équipe qui va prendre ça [Tristan Jarry], c’est sûr! » — Max Lapierre
Cette affirmation n’a cependant pas fait l’unanimité parmi les autres intervenants. Pascal Leclaire, ancien gardien de la Ligue nationale de hockey (LNH), s’est montré sceptique, invoquant le poids du contrat de Jarry. Engagé dans la deuxième année d’un pacte de cinq ans à raison de 5,375 M$ par saison, cet élément pourrait refroidir les équipes intéressées, surtout en raison de son rendement actuel.
« C’est 5 M$ pour un gars qui n’arrête rien. » — Pascal Leclaire
Max Lapierre a répliqué en citant les Flyers de Philadelphie comme une équipe qui pourrait profiter d’une éventuelle renaissance du numéro 35. C’est dur de ne pas être d’accord avec Max. Les gardiens de l’organisation dirigée par Daniel Brière affichent des statistiques peu élogieuses, aucun ne dépassant un taux d’efficacité de 0,887 ou une moyenne inférieure à 2,87. Bien que Jarry ne soit guère plus performant cette saison, son passé dans le circuit Bettman laisse entrevoir qu’un changement de décor pourrait relancer sa carrière. Il a tout de même réussi à accumuler le troisième plus grand nombre de victoires dans l’histoire des Penguins, tout en affichant le troisième plus haut taux d’efficacité parmi les portiers ayant disputé au moins 150 matchs avec Pittsburgh, ainsi que la troisième meilleure moyenne au sein de ce même groupe.
La réponse tombera jeudi à 14h, moment où l’on saura si une équipe a réclamé Jarry au ballottage. Les arguments de Lapierre et Leclaire ont tous deux leur poids. Pour ma part, je penche du côté de Max, puisque, comme il l’a souligné, plusieurs formations éprouvent des difficultés devant le filet, et un pari sur Jarry pourrait s’avérer payant si le gardien parvient à retrouver sa forme d’antan.
