Jake Guentzel est désormais un membre du Lightning de Tampa Bay, depuis le 1er juillet dernier, en raison d’un pacte de sept ans et 63 millions de dollars. L’ancien des Penguins de Pittsburgh et des Hurricanes de la Caroline n’a pas tardé à accepter l’offre des Bolts grâce à l’historique du club.
«Ils savent tous comment gagner. Il y a tout simplement un pedigree gagnant. Et je pense toujours que nous avons une chance de gagner. Il y a beaucoup de joueurs de haut niveau, de joueurs d’élite dans l’équipe, et c’est une opportunité incroyable pour moi et ma famille de créer quelque chose d’autre. Ce sera amusant pour nous. Ce sera différent, ce sera un défi, mais c’est quelque chose que nous attendons avec impatience!» – Jake Guentzel
Guentzel cites Lightning's 'winning pedigree' as reason for signing https://t.co/ww4r9SvgGE pic.twitter.com/InJEGJrU2X
— theScore NHL (@theScoreNHL) July 18, 2024
Guentzel a raison, le Lightning détient un pedigree gagnant, mais l’équipe possède beaucoup moins de profondeur à l’attaque, sur le bottom-6, en plus d’avoir une défensive un brin décimée. Oui, Ryan McDonagh est de retour, mais la perte de Mikhail Sergachev n’est pas banale.
Malgré tout, Guentzel est convaincu qu’il sera en mesure de soulever une deuxième Coupe Stanley en carrière, il l’a fait en 2017 avec les Penguins, grâce à cette attitude gagnante du Lightning. Après tout, Julien BriseBois a plusieurs lapins à l’intérieur de son chapeau!
L’ailier de 29 ans demeure un excellent marqueur, lui qui en a planté 40 à deux reprises lors de sa carrière. Il sera donc apte à remplacer Steven Stamkos à ce niveau…
… sauf que!
Il n’affiche pas cette prestance, soit celle d’assurer le leadership hors norme de Stamkos. Cette facette est capitale et le départ de Stamkos a certes «chambranlé» le château de cartes du Lightning de Tampa Bay à ce chapitre.